سميلودون | حقائق ومعلومات

القطط مع خنجر الأنياب

حتى الآن ، قام علم علم الحفريات بالتحقيق في ما لا يقل عن 119 نوعا من الماكرون مع الأنياب العملاقة. رقم مثير للإعجاب يقودنا إلى التنوع الذي يمنحه تخصص أسنان هذه الماكرون بمظهر غير نمطي. العلماء الذين يتعاملون بشكل أساسي مع تصنيف وتصنيف الأنواع ، سواء كانت أحفورية أو حالية ، يأتون بالفعل بمفاجأة أولى بالنسبة لنا: العديد من هذه الحيوانات آكلة اللحوم لم تكن قطط نموذجية ، فهي في الواقع تنتمي إلى فصائل فرعية مميزة من القطط البدائية ، انقرضت مع ممثليها.

على سبيل المثال ، كانت الحيوانات آكلة اللحوم في الماضي مع ظهور الفظ ، جزءا من عائلة السنوريات الكبيرة ، لكنها لم تكن قطرا نموذجية ، فقد أدرجها العلماء لهذا السبب في العائلات الفرعية ماتشايرودونتين وبربوروفلين ونيمرافيدس.

سيطرت كل هذه الأنواع على الحيوانات آكلة اللحوم في عصر حقب الحياة الحديثة ، حيث طورت خصائصها الفسيولوجية وفقا للفريسة والبيئة ، إلى جانب المنافسة من الكلاب البرية الأولى والضباع والدببة التي أجبروا معها على مشاركة هيمنتهم على قطعان الحيوانات العاشبة.

ظهرت أول نمور ذات أنياب خنجر في مكان ما منذ حوالي 33.7 مليون سنة ، في منتصف العصر الأيوسيني ، فقط ليختفي آخر ممثليهم منذ حوالي 10000 عام ، خلال الانقراض الكبير الذي أنهى الممثلين البارزين للحيوانات الضخمة. داخل هذه الحيوانات المفترسة غير العادية ، لوحظت ظاهرة مثيرة للاهتمام. ظهور هذه الحيوانات آكلة اللحوم هو ببساطة عرضي.

أي أنها بدت وكأنها تختفي على فترات عدة ملايين من السنين ، بحيث تظهر مرة أخرى على مدى بضعة ملايين من السنين في زوايا مختلفة من الكوكب. يعزو الباحثون هذه الظاهرة غير المسبوقة في أي حيوان آخر ، ظهور فريسة معينة من شأنها أن تجبر التكيف المفاجئ للقطط العادية على اصطياد أنواع جديدة.

وشملت الماكرون مع الأنياب خنجر في راد كلا النوعين الصغيرة التي تزن بقدر القط البري ، فضلا عن الممثلين الذين لديهم الخصر من الدب... لا تزال مثيرة للإعجاب حقا أعضاء من أجناس سميلودون ، ماتشايرودوس ونيمرافوس. هؤلاء هم الذين عرفهم الناس على أنهم نمور أو أسود مع أنياب خنجر ، على الرغم من أن لديهم القليل من القواسم المشتركة مع الأسود أو النمور.

مصاصي الدماء القطط أو القتلة الفيل ?

عندما قدمت الهياكل العظمية من الحيوانات آكلة اللحوم الأولى مع الأنياب مثل المنجل إلى البريطانيين في بداية القرن 20 ، فإنها ، تتأثر مقدما من روايات مصاصي الدماء الرخيصة في ذلك الوقت ، كانوا مقتنعين بأن الحيوانات آكلة اللحوم الرهيبة في الماضي كانت نوعا من مصاصي الدماء المتجولين الذين هاجموا الفيلة ووحيد القرن لامتصاص دمائهم بمساعدة الأنياب الضخمة.

تم تبني مثل هذه النظرية السخيفة في ذلك الوقت حتى من قبل بعض علماء الحفريات المرموقين في ذلك الوقت. كانت الحقيقة مرة أخرى بعيدة عن افتراضات العلم في ذلك الوقت. فقط الأنواع الكبيرة من سميلودون وماشيرودوس غامرت بمهاجمة الأفيال البدائية ، لكنها حتى لم تهاجم الأفيال الضخمة مثل الدينوثيريوم أو الماموث أو المستودون. كل هذه الأنواع المنقرضة حاليا من القطط قد سكنت أجزاء كبيرة من أوراسيا وأفريقيا والأمريكتين. في رومانيا ، تم اكتشاف البقايا المتحجرة للعديد من الأنواع ، بما في ذلك فرض ماتشايرودوس ميجانثيرون.

الأنياب, الأسلحة أو النقاط الضعيفة ?

في حين أن القطط الحالية لها أنياب قصيرة ، مزروعة بقوة في الحويصلات الهوائية ومخروطية الشكل في الغالب ، لم تكن الأنياب العملاقة للسميلودون والماشيرودونتيدات طويلة فحسب ، بل كانت أيضا رفيعة للغاية ومسطحة مثل شفرة ضيقة ومقطعة من خنجر أو منجل. من أجل أن تعمل اللدغة بشكل صحيح ، كان لدى جميع النمور ذات الأنياب الخنجر عدد أقل من الضواحك على الفك السفلي.

في نفس الاتجاه ، كان لدى سميلودون لدغة واسعة للغاية ، ويمكن أن تفتح فكيها بالقرب من زاوية 140 درجة ، والتي اعتمدت فكرة أن سميلودون فتحت أفواههم لدرجة أنها تمكنت بنجاح من تطبيق لدغة قاتلة على الجسم الضخم للفيل.

على الرغم من الأنياب ذات المظهر المخيف ، كانت هذه الأسنان فائقة التخصص هشة للغاية بحيث لا يمكن استخدامها من قبل سميلودون في لدغة طعن محتملة يتم تطبيقها على أي جزء من جسم الفريسة. إذا واجهوا عظما ضخما في طريقهم ، مثل لوح الكتف أو عظم العضد أو غطاء الجمجمة ، فمن المحتمل أن تنكسر الأنياب الطويلة والضيقة ، مما يؤدي إلى خراجات الأسنان أو حتى الالتهابات البكتيرية. وفقا للنظريات الحديثة وأحدث الدراسات والمحاكاة الافتراضية ، لم تمزق سميلودون بطن الفريسة لقتلهم ، كما كان يعتقد سابقا.

من خلال القيام بذلك ، من المحتمل أن تكون الماكرون ذات الأنياب الخنجر قد أغلقت أنيابها في القفص الصدري ، أو يمكن أن تتكسر الأنياب بسهولة تحت تأثير صراع الحيوان العض. في الوقت الحالي ، خلص الباحثون إلى أن جميع النمور ذات الأنياب الخنجر تعض فرائسها من الرقبة ، وتطبق لدغة قاتلة واحدة. وبالتالي يمكن للأنياب الضخمة أن تقطع في نفس الوقت الشريان السباتي وحلق الفريسة. على الرغم من مظهرها الذي لا يقهر على ما يبدو ، كانت النمور ذات الأنياب الخنجر مقاتلين ضعفاء غالبا ما تخلوا عن فرائسهم لحزم من الضباع أو أسود الكهوف أو الدببة ، مفضلين التراجع الاستراتيجي على القتال الشرس. أي صراع مع حيوان مفترس آخر ينطوي على خطر كسر الأنياب الطويلة والتعرض لضربات مخلب الأسود والدببة.

قتلة غير عاديين

كان أكبر أعضاء الفصيلة الفرعية للنمور ذات الأنياب الخنجر ، بلا شك ممثلين عن جنس سميلودون الذي عاش حصريا في الأمريكتين. لو أن سميلودون جراسيليس ، أصغر الأنواع ، لم يتجاوز 80 كجم. وزن ، عملاق سميلودون بوبولاتور من أمريكا الجنوبية ، يصل وزنه إلى 350 كجم ، وفقا لتقديرات علماء الحفريات. على الرغم من أن سميلودون فاتاليس ، أشهر الأنواع ، كان بحجم أسد أفريقي تقريبا ، إلا أن وزنه كان يتضاعف تقريبا ، نظرا لتكوين جسمه الضخم والممتلئ الذي يشبه تكوين الدب بدلا من صورة ظلية القطط. كان سميلودون بالتأكيد مفترسا مثاليا للكمين ، وأكثر تخصصا حتى من الفهود والنمور اليوم في هذا النوع من الصيد.

لم يسمح له شكله الجسدي ، القوي جدا ، بالركض خلف الفريسة. أيضا ، على عكس الماكرون الكبيرة اليوم ، والتي لها ذيل طويل يستخدم للحفاظ على التوازن أثناء مطاردة الفريسة ، كان للسميلودون ذيول قصيرة بشكل غير طبيعي ، على غرار ذيول الدببة ، وهي حجة إضافية لنظرية الكمين المثالي. كانت أطرافه أقصر ولكنها أكثر صلابة من تلك الموجودة في الأسود ، وتم تطوير العضلات الباسطة والمثنية لمخالبها بشكل خاص. بسبب هذه السمات التشريحية ، اشتعلت سميلودون فجأة فرائسها في الأرجل الأمامية القوية التي تديرها مخالب قابلة للانكماش ، وبعد ذلك طبقوا على الفور لدغة قاتلة.

مثيرة جدا للاهتمام كان هذا لدغة معينة. الباحثون الذين درسوا بدقة شكل وخصائص جمجمة هذه الماكرون ، توصلوا إلى نتيجة مروعة! كان للسميلودون قوة عضة صغيرة نسبيا ، بسبب مجموعة من عضلات المضغ ذات الحجم المتواضع. كانت القوة التي تطورت في لدغة السميلودون الضخم ثلث قوة الأسد الأفريقي الحالي. لم تستطع النمور ذات الأنياب الخنجر قياس نفسها في معركة من أجل الاعتراض على فريسة سقطت ، مع الأسود الأمريكية أو الأوراسية التي لا يمكن إنكارها ، والتي كانت لدغتها أقوى من النمور السيبيرية. مثل الأسود الحالية,

عاش سميلودون في مجموعات هرمية ، سمح هيكلها الاجتماعي لهم بإسقاط الفريسة الصعبة بسهولة أكبر وتوفير الغذاء للأفراد المصابين أو المسنين ، كما يتضح من نتائج علم الحفريات. كانت فريسة هذه القطط ذات المظهر غير النمطي تتكون من البيسون والأيائل العملاقة والجمال والخيول والكسلان العملاق جنبا إلى جنب مع الأشبال والعينات الصغيرة من الماموث والمستادون. ومع ذلك ، وفقا لافتراضات الباحثين ، كانت النمور ذات الأنياب الخنجر متخصصة في صيد وحيد القرن وأفراس النهر القديمة ، بسبب تشكيل جسم هذه الحيوانات المفترسة التي كانت ستسمح للقطط باستخدام لدغتها على النحو الأمثل ، وبالتالي تقليل خطر كسور الأنياب.

دراسة حديثة في عام 2008 تقدم فكرة غير عادية. من الممكن أنه بسبب التفاعلات المتكررة بين أعضاء مجموعة سميلودون ، ربما تكون أنيابهم الضخمة قد خدمت كشخصيات جنسية ثانوية ، أو لها دور أكثر ملاءمة للإشارة ، أو تعمل كسلاح يستخدمه الذكور في مبارزاتهم للوصول إلى الإناث. هذا الوضع شائع بين الأنواع الحيوانية مثل الفيلة ، البابون ، كركدن البحر ، الفظ ، الخنازير البرية أو غزال المسك.

هذه الأنياب المهيبة التي تشير إلى آكلة اللحوم فائقة التخصص أدت أخيرا إلى انقراضها. ترك انقراض الحيوانات الضخمة النمور ذات الأنياب الخنجر بدون فرائسها المحددة. بغض النظر عن مدى غرابة الأمر ، لن يتمكن سميلودون من اصطياد الماعز البري أو الغزلان أو الخنازير البرية لأن أسنانه الهائلة لا تسمح له بالقتل على الفور فريسة أصغر يمكنها أن تكافح وتكسر في النهاية أنياب المفترس المخيف!