كان يعتبر أكبر آكلات اللحوم الجرابية ، ولكن يعتقد الآن أنه انقرض. على الرغم من أوجه التشابه مع كلب مثل الذئب (خاصة في نمط الحياة) ، كان النمر التسماني مختلفا للغاية ، حيث تم تعويض مظهره الكلبي بأرجله القصيرة نسبيا ورأسه المدبب وذيله العريض في القاعدة ، والتي لا يمكن نقلها من جانب إلى آخر. كان المعطف القصير والخشن أصفر قذر ، يتقاطع مع 13-19 شريطا بنيا يبدأ من أعلى الظهر ويستمر حتى قاعدة الذيل.
اجتذب فيلق فارجات اسم "النمر". العينات التي عاشت في المرتفعات كان لها معطف بني قرفة أكثر ثراء. يحتوي الفراء أيضا على عدد قليل من البقع السرية حول العينين وبالقرب من الأذنين المستديرة والمستقيمة. كان البطن كريما ، والإناث تحمل كيسا مع فتحة الظهر والذكور جرابي بريودو على شكل طية من الجلد ، والتي تحمي الخصيتين عند التحرك بسرعة من خلال الغطاء النباتي الشجري المنخفض.
اشتهر النمر التسماني بقدرته على فتح فكه بشكل كبير ؛ على الرغم من أنه من غير المحتمل أن تكون الفتحة واسعة كما يفترض (1800) ، إلا أن تثاؤب الفم كان لا يزال الأكبر بين جميع الثدييات ، حيث تم تجاوزه فقط من قبل الثعبان. يمثل هذا النوع المثال الكلاسيكي للتطور المتقارب ، كونه مفترسا جرابيا فريدا ، وهو مخلوق تطور بمعزل في أستراليا.
تم إجراء عدد قليل جدا من الدراسات الرصدية على النمور التسمانية في البرية أو في الأسر ، لذا فإن المعلومات حول بيئتها الطبيعية أو سلوكها غير مكتملة. تشير التقارير إلى أنها كانت في الأساس حيوانات منعزلة وليلية ، على الرغم من ملاحظة مجموعات صغيرة من أمها وصغارها.
في ضوء التقارير المتضاربة ، هناك بعض الجدل حول موسم التزاوج ، وليس من الواضح ما إذا كان التكاثر يحدث في كثير من الأحيان في الصيف أو الشتاء. كان عدد الجراء بحد أقصى أربعة ، مع الأخذ بعين الاعتبار الحلمات الأربعة للإناث ، المتمركزة داخل الجرابي. بقي الصغار في الحقيبة الجرابية لمدة أربعة أشهر تقريبا ، وبعد ذلك ربما تركوا في الملجأ بينما ذهبت الأم للصيد ؛ من المحتمل جدا أنه بعد التقدم في السن ، تم أخذ الأشبال أيضا في هذه "الرحلات".
تتغذى النمور التسمانية بشكل رئيسي على حيوانات الكنغر والقوارض الصغيرة والطيور. وفقا لبعض التقارير ، استخدمت هذه الثدييات آكلة اللحوم الفريدة تكتيكات الصيد لمطاردة الفريسة لمسافات طويلة حتى استنفدت.
أنها أصبحت سيئة السمعة لقتل الأغنام من المستوطنين الأوروبيين ، الذين بدأوا في تربية المزارع بالقرب من بيئتها الطبيعية (لم تكن مستعمرة تسمانيا من قبل البريطانيين حتى القرن ال19). أدى ذلك إلى اضطهاد النمور التسمانية وهلاك أعدادهم.
بحلول عام 1910 ، كان النمر قد تم إدراجه بالفعل على أنه معرض للخطر ، ويبدو أن آخر عينة من ثيلاسينوس سينوسيفالوس ماتت في الأسر في عام 1936 في حديقة حيوان هوبارت. "نجح علماء من جامعتي ملبورن وتكساس في إحياء جين من أنواع النمر التسماني المنقرضة تماما. هذا النجاح لا يعادل قيامة ديناصور ، لكنه تقدم مهم للغاية في دراسة الحيوانات التي تعتبر منقرضة إلى الأبد.”
