Prenoceratops | Fakten & Informationen

Die Art Prenoceratops pieganensis wurde 2004 von der Paläontologin Brenda J. Chinnery nach der Untersuchung fossiler Überreste beschrieben, die in Montana (USA) entdeckt wurden. Sie stammen aus dem Mesozoikum, aus der Oberkreidezeit vor 80 Millionen Jahren.

Sein Kopf war sehr groß, breit, dreieckig geformt, aber im Nacken hatte er keinen Schild wie erwartet, sondern nur einen kleinen knöchernen Vorsprung oder einen Schildanfang, der sich nicht entwickelte. Im Übrigen auf der Stirn oder Nase gibt es kein Horn wie bei anderen Ceratopsiden.

Die Vorderbeine waren etwas kürzer als die Hinterbeine, aber ebenso muskulös. Sie endeten mit großen Pfoten, breiten Fingern und dicken Krallen.

Das Gehen dieses Dinosauriers war Vierbeiner, aber im Gefahrenfall gelang es ihm, schnell nur auf den Hinterbeinen zu laufen. Der lange, dicke Schwanz hilft ihm, das Gleichgewicht zu halten, und wenn er leise die Pflanzen auf dem Boden streifte, ließ er ihn hängen.

Die Forscher schätzten die Größe eines Erwachsenen und kamen zu dem Schluss, dass es sich um ein kleines Tier handelte. Es erreichte eine Körperlänge von 1,5 m, eine Höhe von 70 cm und ein Gewicht von 50 kg.

Seine Schnauze endete mit einem papageienartigen Schnabel mit scharfen Kanten, mit dem er die Pflanzenbündel – Farne, Nadelbäume, Blüten, Blätter - zerbrach, die er dann mit den scharfen Zähnen an den beiden Kiefern kaute.