Quetzalcoatlus | Fakten & Informationen

Quetzalcoatlus war ein kurzschwänziger fliegender Dinosaurier, der vor etwa 70 Millionen Jahren in der Oberkreidezeit des Mesozoikums lebte. Seine fossilen Überreste wurden 1971 in Texas, Nordamerika, entdeckt und 1975 vom Paläontologen Douglas A. Lawson beschrieben. Die Art wurde zu Ehren des amerikanischen Flugzeugherstellers John Knudsen Nortrop und in Anlehnung an die gefiederte Schlange Quetzalcoatl, die als aztekische Gottheit gilt, Quetzalcoatlus northropi genannt. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass dieser Flyer eine Flügelspannweite von 11 m und ein Gewicht von 90 kg hatte.

Der Schädel war sehr groß, an der Seite über dem Kopf befand sich ein Kamm, der während des Fluges die Rolle des Ruders übernahm, unter Berücksichtigung der Tatsache, dass dieser Dinosaurier einen kurzen Schwanz hatte. Wahrscheinlich hatten diese Tiere angesichts der Größe ihrer Flügel Schwierigkeiten, sich im Flug zu erheben, sie mussten immer Winde und Strömungen benutzen.

Während der Paarungszeit ändert der Kamm auf dem Kopf seine Farbe und hat die Aufgabe, den Partner anzuziehen. Es war auch ein Element der Artenerkennung und wahrscheinlich der Regulierung der Körpertemperatur, wie einige Forscher dachten.

In Rumänien

In Rumänien, in der Gegend von Sebes im Landkreis Alba, entdeckte der Paläontologe Matei Vremir 2008 einen Halswirbel eines Pterosaurus mit einer Flügelspannweite von 16 m. Nach Angaben des rumänischen Forschers ist der Wirbel doppelt so groß wie der von Quetzalcoatlus, der in Texas entdeckt wurde. Er schätzte auch das Gewicht des fliegenden Riesen unter Berücksichtigung seiner Flugmöglichkeit auf nicht mehr als 100 kg.

Quetzalcoatlus-Futter

Sie legten im Flug weite Strecken zurück, und ihre Nahrung bestand hauptsächlich aus Fischen, die sie aus dem Meer, von der Wasseroberfläche, fingen und sich mit ihrem langen Schnabel näherten, ohne mit den Flügeln zu wedeln. Dieser fliegende Riese ernährte sich nicht von Dinosaurierleinen, weil er nicht die Zähne hatte, um Fleischstücke von den Körpern der Tiere zu pflücken. Er würde die Fische mit seinem massiven Schnabel fangen und sie dann ganz schlucken.