Der dodovogel | Fakten & Informationen

Entdeckung

Der Name Walgvogel wurde erstmals im Tagebuch von Vizeadmiral wybrand van Warwijck verwendet, der die Insel 1598 besuchte und sie Mauritius nannte. Die Etymologie des Wortes ist noch unklar. Einige schreiben es dem niederländischen Wort "dodoor" für "Faultier" zu, aber es ist wahrscheinlicher mit "Dodaars" (knotenverbrannt) verwandt, was sich auf das Federbündel auf dem Hinterflügel des Vogels bezieht.

Die erste Erwähnung des Wortes "dodaerse" erschien 1602 im Tagebuch von Kapitän Willem van Westsanen. Thomas Herbert benutzte das Wort Dodo 1627, aber es ist nicht sicher bekannt, ob er der erste war. 1507 besuchten die Portugiesen die Insel, gaben aber nichts über den Dodo an. Nach dem Encarta-Wörterbuch und dem Etymologie-Wörterbuch leitet sich das Wort Dodo vom portugiesischen Wort "doudo" (jetzt "doido") ab, was verrückt oder dumm bedeutet.

David Quammen betrachtete das Wort Dodo als abgeleitet von den beiden Geräuschen, die der Vogel "doo-doo" machte. 1606 schrieb Matelief De Jonge eine wichtige Beschreibung des Dodos und einiger anderer Vögel, Tiere und Pflanzen auf der Insel.

Evolution

Der Dodo ist ein enger Verwandter der modernen Taube und Schildkröte, Analysen deuten darauf hin, dass seine Vorfahren von Rodrigues Solitaire (der ebenfalls ausgestorben ist) um die Paläogen-Neogen-Grenze abgeleitet sind. Dieselbe Studie wurde interpretiert, um zu zeigen, dass die südöstliche asiatische Taube, die Nikobare, der nächste lebende gemeinsame Vorfahr des Dodos ist. Viele Vogelknochen wurden in verschiedenen Reifegraden gefunden.

Diese Ergebnisse wurden im Dezember 2005 im Nationalmuseum für Geschichte in Leiden veröffentlicht. Das Naturhistorische Museum in Dublin und das Geschichtsmuseum der Universität Oxford beherbergen unter anderem ein Exemplar, das aus diesen zerbrochenen Überresten zusammengesetzt wurde. Ein Ei des Dodovogels ist im East London Museum in Südafrika ausgestellt. Bis heute sind die intaktesten Überreste im Natural History Museum der Universität Oxford ausgestellt.

Das Museum in Manchester zeigt eine kleine Sammlung von Knochen des Dodovogels. Die Überreste des letzten ausgestopften Dodovogels wurden im Ashmolean Museum in Oxford aufbewahrt, aber das Exemplar war völlig zerfallen und der Museumsdirektor beschloss, es um 1755 aufzugeben. Im Jahr 2007 entdeckten Abenteurer, die eine Höhle auf Mauritius erkundeten, das vollständigste und am besten erhaltene Dodo-Skelett, das jemals gefunden wurde.

Nach der Interpretation einiger Künstler hatte Dodo ein graues Gefieder, einen Hakenschnabel von 23 Zentimetern, sehr kleine Flügel und ein Federbüschel am hinteren Ende. Das Brustbein ist für den Flug ungeeignet, diese Grundvögel entwickelten sich unter Ausnutzung eines Ökosystems auf einer raubtierfreien Insel.

Das traditionelle Bild des Dodos zeigt einen fetten und ungeschickten Vogel, daher das Synonym für "Didus ineptus", aber diese Ansicht wurde in letzter Zeit umstritten. Die Meinung von Wissenschaftlern ist, dass alte Zeichnungen gefangene Exemplare "übergewichtig" zeigten. Mauritius war sowohl von Regen- als auch von Trockenzeiten geprägt, und der Dodo hat in den Regenzeiten wahrscheinlich "viel gegessen", um die kommende Trockenzeit zu überleben; zeitgenössische Berichte sprechen von gierigen Vögeln.

In Gefangenschaft war Nahrung leicht zu finden, daher wurden die Vögel sehr schnell übergewichtig. Als die ersten Menschen auf Mauritius ankamen, brachten sie Tiere mit, die auf der Insel nicht zu finden waren, wie Schweine, Hunde, Katzen, Ratten und krabbenfressende Makaken. Tiere, insbesondere Schweine, zerstörten die Nester des Dodovogels, während Menschen die Wälder zerstörten, in denen sie ihre Nester bauten, was verheerende Auswirkungen auf das Verschwinden der "Riesenhenne" hatte. Obwohl es Berichte über die Massentötung von Dodovögeln zur Versorgung von Schiffen gibt, haben archäologische Forscher nicht genügend Beweise gefunden, um dies zu beweisen.

Roberts & Solow geben an, dass "das Verschwinden des Dodos auf den Moment der letzten Sichtung im Jahr 1662 datiert wird, die vom schiffbrüchigen Seemann Volkert Evertsz gemeldet wurde" (Evertszoon), aber viele andere Quellen deuten auf das Jahr 1681 hin. Roberts & Solow weisen darauf hin, dass der Dodo, bevor er 1662 zum letzten Mal gesehen wurde, erstmals 1638 gesehen wurde, wahrscheinlich bereits in den 1660er Jahren sehr selten war und somit ein umstrittener Bericht von 1674 nicht bestritten werden kann.

Die statistische Analyse der Jagdaufzeichnungen von Isaac Johannes Lamotius datiert das auf 1693 geschätzte Aussterben mit einem 95% igen Konfidenzintervall von 1688-1715 neu. Angesichts weiterer Indizien, wie Reiseberichte und des Mangels an guten Berichten nach 1689, ist es wahrscheinlich, dass der Dodo vor 1700 ausgestorben ist; Der letzte Dodo starb etwas mehr als ein Jahrhundert nach der Entdeckung der Art im Jahr 1581 aus.

Nur wenige bemerkten die Besonderheiten des gefährdeten Vogels. Im frühen 19. Jahrhundert schien es eine zu seltsame Kreatur zu sein und wurde von vielen als Mythos angesehen. Mit der Entdeckung der ersten Charge von Dodoknochen aus dem mauritischen Sumpf, Songes Mare, und Berichten, die George Clarke, Professor in Mahebourg, 1865 darüber geschrieben hatte, wurde das Interesse an dem Vogel wieder geweckt. Im selben Jahr, in dem Clarke mit der Veröffentlichung seiner Berichte begann, wurde der neu entdeckte Vogel als Figur in Lewis Carrolls Buch "Alice Im Wunderland" vorgestellt. Mit der Popularität des Buches wurde der Dodo zum etablierten und leicht erkennbaren Symbol des Aussterbens.

Der Dodovogel wird von vielen Umweltorganisationen verwendet, die den Schutz gefährdeter Arten fördern, wie dem Durrell Wildlife Conservation Trust und dem von Gerald Durrell gegründeten Jersey Zoological Park.

Der Dodovogel ist eines der berühmtesten ausgestorbenen Tiere und sein einzigartiges Aussehen hat dazu geführt, dass er in der Literatur und Populärkultur verwendet wird, um ein Konzept zu symbolisieren, ebenso wie der Ausdruck "tot wie ein Dodo" oder "auf den Spuren des Dodos wandeln".