Origen
La salamandra ajolote también es conocida como salamandra mexicana o pez caminante mexicano. Es un pez neoténico (tiene la capacidad de alcanzar la madurez sexual y reproducirse en la etapa de larva) relacionado con la salamandra tigre.
Aunque la salamandra ajolote es conocida como el pez caminante, este no es un pez, sino un anfibio.
La salamandra mexicana es originaria de varios lagos, incluido el lago Xochimilco en México. Es la salamandra neoténica mexicana más famosa, que pertenece al grupo de las salamandras atigradas de la familia Ambystomatidae.
Aunque se considera una de las especies de salamandras más extrañas, es el símbolo de México. Por lo general, las salamandras caminantes se crían en acuarios como peces decorativos, especialmente en los Estados Unidos, Gran Bretaña, Australia y Japón (se venden con el nombre de wooper looper).
El número de representantes de la especie Ambystoma mexicanum ha disminuido drásticamente debido a la intensificación del proceso de urbanización del estado de México e, implícitamente, a la contaminación de las aguas.
Alimentación de la Salamandra Axolotl
La salamandra mexicana axolotl es carnívora. Se alimenta de insectos, gusanos o peces pequeños en la naturaleza.
Localiza la comida por el olfato y salta junto a cualquier presa potencial que succiona con fuerza creando una especie de vacío hasta que la presa llega al estómago.
En cautiverio se alimentan de varios tipos de alimentos: truchas, salmones, gusanos congelados o vivos, algunos tipos de besugo y gusanos de cera.
Están dispuestos al canibalismo.
Características y descripción Salamandra Axolotl
A diferencia de otros anfibios, las larvas de esta especie fallan en su proceso de metamorfosis, por lo que los adultos permanecen permanentemente acuáticos y sin branquias. Esta retención del estadio larvario es característica de ellos a lo largo de su vida, por lo que los ejemplares de ajolote nunca llegan a parecerse a las salamandras adultas.
Aunque sus pulmones se desarrollan, su característica más extraña es la retención de sus branquias, similares a los brazos. Se presentan en forma de protuberancias que parten del cuello y se extienden a ambos lados de la cabeza.
El número de branquias es de seis, tres a cada lado de la cabeza, cubiertas con terminaciones carnosas, en forma de hilos largos y delgados, que aumentan la superficie para el intercambio de gases.
El ajolote tiene un cuerpo largo, delgado y oscuro y patas cortas, las extremidades anteriores tienen cuatro dedos y las traseras cinco. También se han registrado individuos albinos, pero no viven en la naturaleza, sino que se crían solo en cautiverio.
La salamandra ajolote está inactiva durante el día, descansando en el fondo con las branquias extendidas. Se mueve muy lentamente y ocasionalmente puede salir a la superficie del agua para tomar un "soplo de aire". Los ejemplares jóvenes se alimentan de algas, mientras que los adultos consumen invertebrados acuáticos. El ajolote es cazado principalmente por batlanes.
Ambystoma mexicanum es ampliamente utilizado en la investigación científica, debido a su capacidad para regenerar la mayoría de las partes afectadas del cuerpo, la facilidad con la que se multiplica y la gran cantidad de embriones.
Aunque puede permanecer en forma de larva durante toda su vida, el Axololt puede transformarse en una salamandra adulta completamente desarrollada si su hábitat acuático sufre cambios (por ejemplo, secado del agua).).
Además, si se lesiona, no cicatriza el tejido, sino que el área del tejido afectado se convierte en células similares a células madre, lo que significa que la salamandra axololt puede reconstruir completamente las extremidades o partes del cuerpo.
Para los entusiastas de la acuarística, es bueno saber que la temperatura del agua para la salamandra mexicana es de 12 a 20 grados celsius, preferiblemente de 17 a 18 grados(63 a 64 grados Fahrenheit). Las temperaturas más altas provocan estrés y mayor apetito.
Un solo ejemplar de la salamandra caminante necesita un acuario mínimo de 50l con una profundidad mínima de 15-20cm. Dado que este es el mínimo para los sobrevivientes, debe reservar un espacio más grande para que se desarrollen normalmente y puedan caminar libremente. Es un animal que pasa la mayor parte del tiempo en el fondo del acuario.
Sobre el sustrato te puedo decir que algunos dicen que la arena es perfecta para las salamandras, pero hay posibilidades de tragarla y sufrir problemas digestivos que incluso pueden llevar a la muerte. Por seguridad, es bueno tener un sustrato con piedras más grandes que la cabeza del pez que camina para que no pueda tragarlas.
Reproducción Salamandra Axolotl
Aunque permanece en estado larvario toda su vida, el ajolote alcanza la madurez sexual entre los 12 y los 18 meses. Antes de aparearse, los machos cortejan a las hembras, "bailando" frente a ellas y tragándolas.
Después de este ritual, ponen entre las piedras y las plantas acuáticas los llamados espermatóforos, los paquetes de esperma de forma cónica que las hembras toman para fertilizar los huevos internamente.
Pondrán los huevos ferrilizados 24 horas después, envolviéndolos en moco para que se peguen entre sí. La incubación dura dos o tres semanas.
Una hembra puede producir hasta 400 huevos por día, siendo el promedio de unos 2000.
