Origen
La ballena gris (Eschrichtius robustus) vive en el norte del Océano Pacífico y especialmente en la costa de California. Es parte del orden Cetacea y de la familia Mammalia.
Esta especie está en peligro de extinción, por lo que está protegida por ley desde 1946. Se estima una población actual de 15,000-22,000.
Durante la mayor parte del año , los adultos llevan una vida relativamente solitaria(o en pequeños grupos de 3 a 15 individuos), alimentándose en el océano helado (Ártico).
Cada año, en febrero, abandonan las frías aguas y migran a través del Océano Pacífico cerca de las costas occidentales de América del Norte (Alaska, Canadá, Estados Unidos), recorriendo una distancia de 16.000 km en unos 3-4 meses , para llegar durante el verano en las cálidas aguas cercanas a México – reg. Baja (laguna "San Ignacio" - actualmente una reserva natural) para la temporada de cría.
Durante las migraciones y en aguas cálidas, estas ballenas no se alimentan o consumen muy poca comida. Al final de la temporada de reproducción, las ballenas migran de nuevo, a lo largo de la misma ruta, de regreso al Océano Ártico para la temporada de alimentación.La velocidad de movimiento normal (velocidad de migración) es de 3-10 km/hora. En caso de peligro, pueden avanzar entre 16 y 18 km / hora. La velocidad de natación durante la alimentación es de 1.6-4km / hora.
Alimentando A La Ballena Gris
La ballena gris se alimenta filtrando el agua.
Por lo general, se sumerge en el fondo del mar, en áreas no muy profundas, toma grandes sorbos de la orilla y filtra con barbas cortas gusanos, camarones, estrellas de mar, peces y otras criaturas pequeñas.
Características De La Ballena Gris
Tiene una cabeza larga y delgada y bastante pequeña en comparación con el tamaño del cuerpo. Las vértebras del cuello están separadas, y en el gatlej tiene 2-4 pliegues característicos de esta especie. Muestra algunas formaciones llamadas fanones, dos filas a ambos lados de la mandíbula superior.
Tienen extensiones que les permiten alimentarse de plancton. Funcionan como un cepillo que retiene solo los componentes del plancton del agua introducida en la boca.
Esta ballena alcanza los 13-15 m de longitud y pesa entre 14 y 35 toneladas. Su color es gris con manchas blancas, la piel está incrustada de conchas, piojos de ballena y otras excrecencias. En la parte posterior, la aleta dorsal se reemplaza por una serie de 8-9 protuberancias, y la cola tiene bordes dentados.
Hace sonidos como gruñidos,gemidos, lamentos o aplausos. Salta, de pie en el agua, con la cabeza hacia afuera, para observar otras ballenas, otros puntos de referencia o para verificar las corrientes de agua en busca de migración.
La ballena gris pesa alrededor de 30-35 toneladas(solo la lengua pesa 1300 kg.
Cría de Ballena Gris
Estas ballenas están acostumbradas a nadar en parejas, migrando en grupos de hasta 10 ejemplares, en las regiones del norte al Ártico (donde abunda el krill) para alimentarse en verano y en las regiones del sur a las lagunas para descansar y hacer polluelos, en otoño e invierno.
En períodos de dos o tres años, dan a luz cachorros vivos, que se alimentan de leche. El cachorro recién nacido es ayudado por otras ballenas del grupo para llegar a la superficie del agua para respirar.
La ballena madre produce 250-300 litros de leche grasa al día, que es consumida por el polluelo y lo ayuda a crecer muy rápidamente. En la primavera regresan a altitudes más altas, junto con los polluelos. Las migraciones son muy largas, las ballenas grises viajan distancias de hasta 20 000 km por año.
Longevidad: 50-60 años. Enemigos: orcas, grandes tiburones y cazadores de ballenas (esquimales siberianos).
