Cuco | Hechos e Información

Origen del Cuco

Pertenece a la familia de los cuculidos, orden cuculiformes, y el cuco (Cuculus canorus) que se encuentra en nuestro país (y en general en el continente europeo) se llama científicamente cuculus canorus.

El cuco es un ave muy extendida en Europa, donde hace su aparición en primavera (hasta abril, a veces antes), procedente de África, donde pasa los meses de invierno. Permanece en nuestro continente hasta agosto o incluso septiembre, cuando vuelve a volar hacia el sur, hacia países cálidos.

El cuco es, por lo tanto, un ave migratoria (viajera). Y en el camino de ida y vuelta, el macho llega primero, volando más rápido, luego llega la hembra. Si el cuco gris vive en Europa, existen otras razas de cucos, repartidas por todo el mundo.

Por ejemplo, el cuco americano tiene un pico más corto que su pariente europeo. También en América del Norte, en las zonas desérticas de California, vive el cuco terrestre, que apenas vuela.

El cuco de Guira es una raza con un collar de plumas en la cabeza y vive en América del Sur. El cuco de pico amarillo es de pecho blanco y vive en América del Norte, y en invierno migra a América del Sur. En Australia y Nueva Guinea viven el faisán cuco, de color bronceado y verdoso.

Pienso para Cucos

Por lo tanto, la comida del cuco consiste en insectos, arañas, todo tipo de gusanos, ciempiés y especialmente orugas grandes (las llamadas orugas peludas, que no son del agrado de otras aves).

Por esta razón, el cuco es un ave útil que merece protección, porque tiene un papel sanitario, limpiando los árboles de estas orugas.

No está especializado para un determinado tipo de alimento, consumiendo aquellos insectos que son más numerosos y por lo tanto más fáciles de atrapar.

Función

La hembra suele mostrar el mismo color, pero con un tono oxidado y con rayas borradas en el bocio (fase gris). Hay un pequeño número de hembras que tienen una intensa coloración marrón óxido en la parte superior (fase de óxido).

Arriba hay un marrón bastante oscuro, algunos más grises, otros más oxidados, pero no se pueden agrupar en dos categorías distintas (como en el caso de las hembras); no se vuelven tan oxidados al rojo y siempre tienen una cabeza/cuello más gris. Un signo distintivo para ellos es la mancha blanca en la parte posterior del cuello.

Sus dimensiones, su vuelo bajo, discreto y suave, junto con su larga cola a menudo dan la impresión de ser un halcón pájaro (hembras en fase de herrumbre: vanturel rojo). Pero los rápidos latidos de las alas son bastante débiles, mantiene sus alas afiladas, generalmente por debajo de la línea horizontal, sin flotar a ciertos intervalos, y la cabeza pequeña con un pico frágil se mantiene visiblemente hacia arriba. A menudo es perseguido por las pasarelas, con mucho ruido.

Cría de Cuco

La mayor rareza de esta ave radica en la forma en que cría a sus crías. O, más correctamente, en la forma en que no los cría... es, desde este punto de vista, un parásito, un especulador, porque coloca sus huevos en los nidos de otras moscas.

El cuco no construye un nido. Cuando llega el momento de poner huevos (alrededor de 10-13), la hembra busca los nidos de otras moscas (generalmente pequeñas). Los pájaros se han ido, la hembra de cuco llega al nido extraño y deja aquí un huevo, que extrañamente se parece a los del anfitrión. Para que no se dé cuenta del truco, el cuco roba uno de los huevos del Nido, que luego rompe y se come.

Cuando se trata de nidos más difíciles de alcanzar, donde solo puede entrar por un pequeño orificio, la hembra de cuco pone el huevo en el suelo, luego lo toma con el pico y lo inserta con cuidado en el nido extraño. Al regresar, los dueños del nido no se dan cuenta de lo sucedido y eclosionan el huevo de cuco junto con los demás, como si les perteneciera (¡se han encontrado huevos de cuco en los nidos de unas 100 especies diferentes de aves!).

Por lo general, el polluelo de cuco emerge del huevo antes que los otros polluelos y se desarrolla más rápido. No mucho después, aunque todavía está ciego y desnudo, comienza a tirar del nido, uno por uno, los huevos o polluelos del ave huésped. Al final, el pequeño cuco se queda solo, disfrutando de toda la atención de los padres adoptivos y recibiendo de ellos toda la comida. En su mayoría consumen insectos.

Si cae en el nido de un pájaro que lo alimenta solo con semillas, como la alondra, el polluelo de cuco no sobrevivirá a este régimen vegetariano.