Diceratops | Hechos e Información

Diceratops pertenece a la serie de dinosaurios con cuernos, los ceratópsidos, que tenían un hocico terminado con un pico de loro sin dientes, pero provisto de bordes afilados. Este animal prehistórico tenía un pequeño cuerno en la nariz y, por encima de los ojos, dos enormes cuernos curvos con punta puntiaguda.

Este enorme collar tenía varias aberturas cubiertas de piel gruesa y escamosa, lo que disminuía en gran medida su peso, y por su coloración muy diferente del resto del cuerpo cumplía la función de atraer a las hembras durante el período de apareamiento.

Además, por medio del escudo y los cuernos afilados, el dinosaurio tenía una apariencia feroz, a veces lograba asustar a sus enemigos solo con simples movimientos de la cabeza, y por su gran tamaño protegía de los golpes las áreas vulnerables del cuerpo: el cuello y los flancos.

Cuando los machos estaban en peligro, los ejemplares más fuertes formaban un círculo alrededor de las hembras y los jóvenes para protegerlos de los ataques de los depredadores. Las grietas en los esqueletos de algunos dinosaurios indican que los machos lucharon incluso entre sí, por la supremacía en la manada y por la conquista de las hembras.

Las extremidades anteriores y traseras eran largas, fuertes y musculosas, como espigas gruesas, que terminaban con patas robustas y garras con pezuñas. El enorme cuerpo estaba sostenido por las cuatro extremidades, por lo que la marcha de este animal siempre era cuadrúpeda, la cabeza se mantenía doblada debido al enorme escudo en el área de la nuca y la cola larga y gruesa se sostenía hacia abajo, a veces se usaba como arma de defensa contra los animales de presa.

La cabeza tenía una movilidad soportada bastante bien por una musculatura bien desarrollada y bien anclada al esqueleto masivo. El hocico era fuerte, las mandíbulas estaban provistas de numerosos dientes que tenían la función de triturar los haces de plantas rotos con la ayuda del pico, y las grandes fosas nasales colocadas arriba muestran que el sentido olfativo era muy fino.

Los restos fósiles de este dinosaurio fueron descubiertos en Wyoming (Estados Unidos), y en base a ellos en 1907 el paleontólogo estadounidense R. S. Lull hizo la primera descripción detallada de esta especie y la nombró Diceratops hatcheri.

Se sospecha que este dinosaurio vivió en la era Mesozoica, en el Cretácico Superior, hace unos 67-65 millones de años. Un Diceratops adulto alcanzó una longitud de 7-9 my un peso de 5 toneladas.

Alimentación de Diceratops

Estos animales prehistóricos vivían en grandes bandadas de cientos o incluso miles de ejemplares, poblaban áreas boscosas y se alimentaban de plantas a nivel del suelo.