Leopard | Hechos e Información

Hábitat: bosques, pastizales y regiones montañosas

Características: pelaje grueso y largo, dientes afilados

El leopardo (Panthera Pardus) pertenece a la familia Felidae y es el miembro más pequeño de los cuatro grandes felinos que se encuentran en el género Panthera, los otros son el tigre, el león y el Jaguar.

Se puede encontrar desde el sur y este de Asia hasta el sur de Siberia y África, pero su área de distribución ha disminuido drásticamente debido a la caza. Actualmente se puede encontrar principalmente en África, pero también hay poblaciones en Sri Lanka, Indochina, Malasia, Indonesia y China.

La gran ventaja en la naturaleza es el comportamiento de caza, la adaptabilidad para correr a velocidades de hasta 60 km/hy la capacidad única de transportarse en árboles con cadáveres de animales pesados. También es conocido por su buen camuflaje.

En la antigüedad, el leopardo se consideraba un híbrido entre un león y una pantera, de ahí su nombre compuesto por León (león) y pardos(Pantera). El nombre científico de Moderna, Panthera Pardus, se deriva del latín, se considera un compuesto que significa "blanco-amarillo" en sánscrito.

Los leopardos ocupan el área más grande de todos los gatos salvajes, especialmente la parte central y oriental de África, aunque la población está en una tendencia a la baja. Carl Linneo publicó la descripción del leopardo en 1758 y posteriormente se describieron 27 subespecies del leopardo.

Pienso de Leopardo

Los leopardos son cazadores versátiles y oportunistas y tienen una dieta muy amplia. Se alimentan de una mayor diversidad de presas que otros miembros de la especie y comen de todo, incluso escarabajos peloteros en caso de necesidad.

Su dieta consiste principalmente en animales con pezuñas y monos. A menudo consumen roedores, reptiles, anfibios, insectos, aves, peces y pequeños depredadores (zorros, martas, chacales, etc.). Fue visto atacando al cocodrilo en tierra.

Los que viven en África cazan principalmente Impalas y gacelas de Thomson. el 67% de las presas son animales con pezuñas, de los cuales el 60% son impalas, antílopes y otros animales que pesan entre 40 y 60 kg.

El consumo medio diario de carne es de 3,5 kg para los machos y de 2,8 kg para las hembras. Se vio a un leopardo trepando a un árbol con un antílope de 125 kg. Son capaces de transportar animales que pesan más que el suyo en 2-3 veces.

La mayoría de los leopardos evitan a los humanos, pero ocasionalmente atrapan a uno como presa. Dos casos extremos ocurrieron en India, un leopardo mató a 125 personas y el segundo a más de 400.

Ambos fueron asesinados por el cazador Jim Corbett. Aunque estos casos son raros, cuando ocurren, los leopardos se describen como máquinas de matar. Si el hombre destruye su hábitat y lo caza, ¿es injusto que ataque al Hombre ?

Apariencia de Leopardo

Los leopardos son animales de caza. Aunque son más pequeños que otros miembros del género, pueden cazar presas grandes con la ayuda de sus cráneos masivos y sus poderosos músculos de la mandíbula.

La longitud de la cabeza y el cuerpo está entre 95 y 165 cm, la longitud de la cola es de 60 a 110 cm y la altura de los hombros es de 45 a 80 cm. Los machos son aproximadamente un 30% más grandes que las hembras.

Su peso varía entre 30 y 90kg, y las hembras entre 20-60kg. Los machos de Sudáfrica alcanzan pesos de 91 kg y los de Somalia o 23-27 kg.

Esta gran variación en el peso se encuentra en diferentes áreas y se cree que es el resultado de la disponibilidad de presas que se encuentran en cada hábitat. El leopardo más grande registrado fue de 96,5 kg. El cuerpo del leopardo es relativamente largo y sus patas son cortas.

El color del pelaje de los leopardos es muy diverso. Las manchas de los animales en África oriental son circulares, mientras que las manchas de los leopardos en Sudáfrica y Asia tienden a ser ovaladas.

Su pelaje amarillo tiende a crema pálido en las poblaciones del desierto y gris en las poblaciones al borde del bosque. En general, el pelaje en el área del vientre tiende a ser de color más claro y más suave y esponjoso.

Los leopardos se pueden confundir fácilmente con los otros dos grandes felinos que viven en África: el guepardo y el Jaguar.

Comportamiento del Leopardo

Los leopardos viven principalmente en pastizales y bosques. Se encuentran en sabanas y bosques tropicales. Se dice que son animales adaptables que se pueden encontrar en bosques en áreas templadas donde las temperaturas invernales alcanzan los -25 grados.

El leopardo es un animal solitario y mayormente nocturno. El nivel de actividad varía según el hábitat y el tipo de presa que cazan. Es conocido por su capacidad de transportarse a sí mismo descansando a menudo en las ramas de los árboles durante el día. Son muy buenos nadadores.

El gran felino salvaje más poderoso es el tigre. Es muy ágil, pudiendo correr a velocidades de hasta 60km / h. es capaz de saltos de 6m y hasta 3m de altura.

Emiten una serie de sonidos: gruñidos, gruñidos, maullidos y más. Es un animal territorial, aunque tienen territorios de miles o cientos de miles de km2 cuando es necesario, se libran violentas peleas entre machos.

Los leopardos deben competir por comida y refugio con otros depredadores como leones, tigres, hienas y perros salvajes. Estos animales pueden robar fácilmente la presa del leopardo o cazar a la especie, a los más jóvenes, especialmente a los cachorros si los encuentra.

Los leones ocasionalmente trepan a los árboles para robar presas de leopardos. En el desierto de Kalahari, si no trepan rápidamente a la presa en los árboles, tienen que dársela a las hienas. Los leopardos tienen una presa muerta promedio de 38 kg, que es mucho menos que los 91 kg de los tigres.

Fueron conocidos a lo largo de la historia, estuvieron presentes en el arte, la mitología, el folclore en la antigua Grecia, Persia, Roma e incluso Inglaterra.

Cría de Leopardos

Dependiendo de la región, los leopardos pueden reproducirse durante todo el año. El período de apareamiento dura aproximadamente 46 días y la hembra está en celo de 6 a 7 días. El período de gestación dura de 90 a 105 días.

Por lo general, nacen de 2 a 4 cachorros. La mortalidad se estima en un 40-50% en el primer año. Los cachorros nacen con los ojos cerrados, ven después de 9-10 días. Después de 3 meses comienzan a seguir a su madre en la caza.

A la edad de un año, pueden arreglárselas solos, pero permanecen con su madre durante 18-24 meses. La esperanza de vida es de 10 a 15 años. también se han registrado individuos de 21 años en cautiverio.

Se supervisó el cruzamiento entre leopardos y otros miembros del género, lo que dio como resultado híbridos. Un cruce entre una leona y un leopardo macho se conoce como leopardo.

Los leopardos fueron criados en cautiverio en Japón a fines de la década de 1950. El pumapard es un híbrido resultante del apareamiento entre un leopardo y un puma.

Estos híbridos fueron criados a finales de 1890 y principios de 1900 por Carl Hagenbeck en un parque de animales en Hamburgo, Alemania.