Lexovisaurus | Hechos e Información

Lexovisaurus pertenece a la categoría de dinosaurios espinosos y representa una forma primitiva de animal prehistórico que vivió en la era Mesozoica, en el Triásico Medio, hace unos 164 millones de años.

Sin embargo, considerando la forma en que las dos filas de placas óseas estaban dispuestas desde la parte delantera de la cabeza hasta la mitad de la espalda, así como la apariencia de los dos pares de espinas que estaban ensartadas hacia la parte superior de la cola, algunos investigadores han comparado a esta criatura con el Estegosaurio del Jurásico Superior.

En 1957, el paleontólogo R. Hoffstetter describió esta especie en detalle y la llamó Lexovisaurus durobrivensis. La longitud de un Lexovisaurus adulto se ha estimado en 5 m y el peso en aproximadamente una tonelada.

Las placas que cubrían la espalda eran más grandes que las de la zona del cuello, se sospecha que no fueron atrapadas por el esqueleto del animal, sino que se implantaron en la piel gruesa y escamosa, formando un escudo que protegía gran parte de la zona corporal. Las placas estaban cubiertas con una piel gruesa ricamente vascularizada, a través de la cual el dinosaurio logró controlar sus intercambios de calor con el medio ambiente.

Las espinas de la cola eran muy largas y afiladas, como enormes cuernos muy peligrosos, podían causar heridas graves en el cuerpo de los dinosaurios depredadores en cualquier momento. En la zona de los hombros, a los lados, el animal tenía un par de largas púas que protegían los flancos vulnerables del cuerpo.

Las extremidades traseras eran muy largas y fuertes, tenían muslos anchos con inserciones musculares grandes, y las extremidades delanteras ligeramente más pequeñas estaban lo suficientemente bien desarrolladas como para ayudar a sostener el cuerpo masivo del animal. La marcha era cuadrúpeda, la posición habitual del dinosaurio era con la cabeza doblada debido a las extremidades delanteras más cortas. Las patas eran fuertes, terminaban con dedos gruesos y garras con pezuñas.

La cabeza era pequeña, el hocico alargado tenía mandíbulas provistas de dientes pequeños y afilados, que a menudo no hacían frente al proceso de trituración de plantas. Es por eso que el dinosaurio tenía la costumbre de tragar piedras estomacales de bordes afilados, llamadas gastrolitos, para ayudar a moler trozos de plantas en el estómago y así facilitar su digestión.

Cuando las piedras se desmoronaban, eran arrojadas y reemplazadas por otras nuevas, recogidas de las orillas de los ríos.

Durante la temporada de reproducción, las hembras cavan agujeros en el suelo y ponen una cierta cantidad de huevos, que se extraen a través de la cloaca, un órgano en la parte posterior del cuerpo. Los huevos se cubrieron con plantas para mantenerlos a la temperatura constante necesaria para la eclosión.

Alimentación de Lexovisaurus

Estos animales herbívoros vivían en grandes bandadas de cientos o incluso miles de ejemplares en áreas boscosas cercanas a cursos de agua y se alimentaban de todo tipo de plantas a nivel del suelo.