Luciérnaga | Hechos e Información

Origen

La luz de mayor intensidad la produce la especie Photinus pyralis, que vive en América Central y del Sur.

En las cuevas de Australia y Nueva Zelanda construye en el techo tubos luminosos de moco sedoso que pueden medir 1 m de largo. estos tubos se asemejan a gotas pegadas o un collar de perlas, son de extraordinaria belleza. Los construyen en lugares oscuros como con su luz los insectos de los que se alimentan. Estos tubos sedosos se han convertido en una atracción turística, incluso si a las luciérnagas no les gustan.

En algunas especies las hembras no tienen alas, tienen que iluminarse para atraer a los machos.

También se les llama gusanos lúcidos.

Alimento para Luciérnagas

La mayoría de los adultos no se alimentan en absoluto, no tienen boca ni sistema digestivo, en cambio, las larvas que viven en el suelo se alimentan de caracoles, gusanos y orugas.

La luciérnaga inyecta a su presa enzimas digestivas que paralizan y descomponen los tejidos y luego succionan los fluidos dentro de ellos.

Algunas larvas de luciérnagas comen ácaros o incluso partículas de polen.

Características Luciérnagas

Las luciérnagas suelen ser negras o marrones y tienen cuerpos alargados. Si tuvieras una luciérnaga en la mano, notarías que tienen cuerpos bastante frágiles a diferencia de otros tipos de cucarachas.

Es necesario sostenerlo en la mano con cuidado porque se aplastan muy fácilmente. Vista desde arriba, la Luciérnaga parece tener la cabeza protegida por un gran escudo, una característica de la familia de las luciérnagas. En la mayoría de las luciérnagas, los dos o tres últimos segmentos abdominales se modifican como órganos generadores de luz.

Las larvas de luciérnagas viven en lugares oscuros y húmedos, en el suelo, debajo de la corteza de los árboles, incluso en áreas pantanosas. Al igual que los adultos, las larvas de luciérnaga producen luz. De hecho, las luciérnagas producen luz en todas las etapas.

La luz producida es una bio luminiscencia, que se realiza con la ayuda de una enzima llamada luciferasa, que con ácido trifosfórico (ATP) en presencia de oxígeno, por oxidación, libera energía en forma de luz en un porcentaje de 95% con un porcentaje muy bajo de calor.

Hasta ahora no ha sido posible con la técnica actual producir luz con un rendimiento tan alto. La luz producida por una luciérnaga de tamaño es 1.000 veces más potente que la luz producida por una vela.

Las larvas son de color negro aterciopelado o marrón. Las larvas y las hembras adultas miden solo 25 mm de largo, y un macho mide solo 15 mm de largo. Su peso, independientemente de si son adultos o larvas, es de varios gramos. Viven en colonias con otras luciérnagas y larvas y son muy estrictas con el territorio.

Tres especies de luciérnagas viven en Europa Central:

Lamprohiza splendidula

Lampyris noctiluca

Phosphaenus hemipterus

Cría de Luciérnagas

Las luciérnagas ponen huevos en el suelo húmedo. Estos huevos eclosionan después de algunas semanas y se convierten en larvas. Permanecen en la etapa de larva durante varios años antes de convertirse en pupas en la primavera. En un período de entre 10 días y algunas semanas, salen los adultos que solo viven lo suficiente para poner huevos.

Las luciérnagas son más conocidas por su adaptación más interesante: emiten luz. Las luciérnagas macho emiten luz desde el abdomen en patrones específicos de la especie con la esperanza de atraer la atención de las hembras que se esconden en la hierba. La hembra interesada señalará de la misma manera, ayudando así al macho a encontrarla en la oscuridad.

Algunas hembras usan este comportamiento para propósitos más siniestros. Las hembras de algunas especies imitan los patrones de iluminación de otras especies atrayendo a los machos de otras especies.

Cuando llegue el macho, ella se lo comerá. Las luciérnagas macho están dotadas de sustancias químicas de defensa que las ayudarán a proteger mejor sus huevos. La mayoría de las hembras no son caníbales.