Origen
El manatí es un gran mamífero acuático también conocido como vaca marina. Este nombre de la vaca marina se le atribuye a él y a la morsa por sus impresionantes cuerpos.
Hay 3 especies grandes de manatíes: manatíes amazónicos, manatíes de las Indias Occidentales y manatíes de África Occidental.
El nombre le es asignado por la gente del Caribe, significa cofre. Se cree que los manatíes evolucionaron de los animales terrestres de cuatro patas existentes hace 60 millones de años, y sus parientes vivos más cercanos son los elefantes y las hidras.
Los manatíes se pueden ver en los ríos del Mar Caribe, el Golfo de México, África occidental o la cuenca del Amazonas. Les gustan las aguas más cálidas, por lo que se reúnen en aguas poco profundas. Los manatíes soportan temperaturas de -15 grados.
Su fuente de calor en invierno son los ríos.
Comida para Manatíes
Son animales herbívoros y comen más de 60 especies de plantas diferentes, como hojas de mangle, pastos enanos y varios tipos de algas que arrancan con la ayuda de sus labios.
Un adulto suele comer el 10% de su peso corporal al día. Dicen que los vieron comer pequeñas cantidades de pescado, pescado atrapado en redes.
Apariencia de Manatí
Los manatíes tienen una masa media de entre 400 y 550 kg y una longitud de 3-3. 5 m. las hembras son más grandes y tienen un peso corporal mayor que el de los machos.
Tienen un labio superior flexible que actúa de muchas maneras como una mano pequeña: recogen alimentos con él, interactúan socialmente y se comunican con otros manatíes.
Los ojos son pequeños y la forma del cuerpo es similar a la de una patata. Se cree que los manatíes distinguen los colores. Los adultos no tienen incisivos ni caninos, solo un conjunto de dientes en algún lugar entre los molares y los premolares.
Una característica única en los mamíferos es que los dientes del manatí cambian constantemente, prácticamente creen continuamente, algunos nuevos reemplazan los dientes que se caen.
En un momento dado, el manatí tiene solo seis dientes a cada lado de su mandíbula. La cola tiene forma ovalada. Al igual que los caballos, tienen un estómago simple pero grande en el que apenas digieren las plantas. Sus intestinos son largos.
Comportamiento de los Manatíes
En promedio, los manatíes nadan a una velocidad de 5-8 km/h. Sin embargo, pueden nadar a velocidades de 30 km/h, pero en distancias cortas. Los manatíes son capaces de aprender varios signos sociales complejos y avanzados a largo plazo.
Emiten una amplia gama de sonidos utilizados en la comunicación, especialmente entre madres y cachorros. Los adultos se comunican mucho a través del contacto y el olfato, especialmente durante la temporada de apareamiento.
Los manatíes tienen pocos depredadores naturales. Los tiburones, cocodrilos y caimanes son conocidos por los depredadores. Las tres especies están en peligro de extinción.
Cría de Manatíes
Por lo general, las hembras de manatí dan a luz a un cachorro una vez cada dos años.
La gestación dura 12 meses.
Después del nacimiento, el bebé permanecerá con la madre durante 12 a 18 meses.
En general, los manatíes tienden a ser animales solitarios.
