Panda Rojo

El Panda Rojo (Ailurus fulgens) es un pariente del tamaño de un gato, un mapache y un hurón. Aunque se pensaba que era un pariente del oso panda, el análisis molecular encontró que no era parte de la familia de los osos.
También se le conoce como oso gato, gato zorro, zorro de fuego o mapache del Himalaya. Los pandas rojos viven en bosques de montaña de gran altitud en Nepal, el estado indio de Sikkim, las provincias chinas de Yunnan y Sichuan y Myanmar.
Pasan la mayor parte del tiempo en los árboles, donde muestran una gran agilidad. En el suelo se mueve lentamente.

Comida de Panda Rojo

Los pandas rojos consumen principalmente bambú. Al igual que el panda, no puede digerir la celulosa, por lo que debe consumir un gran volumen de bambú para sobrevivir.
Su dieta consiste en aproximadamente dos tercios de bambú, pero también incluye frutas, hongos, raíces, bellotas, líquenes, hierbas y se sabe que complementa su dieta con aves jóvenes, peces, huevos, pequeños roedores y ocasionalmente insectos.
En cautiverio, también consumen carne fácilmente. El Panda rojo es un excelente trepador que busca alimento especialmente en los árboles. El Panda rojo no hace mucho más que alimentarse y dormir debido a su bajo contenido calórico.
Los brotes de bambú son mucho más fáciles de digerir que las hojas y muestran el mayor grado de digestibilidad en verano y otoño, el más bajo en primavera y el más bajo en invierno. Estas variaciones se correlacionan con el contenido de nutrientes del bambú.
El Panda rojo no digiere completamente el bambú, la celulosa y los componentes de la pared celular permanecen sin digerir. Esto implica que la digestión microbiana juega solo un papel menor en la función digestiva. El tránsito de bambú a través del intestino es muy rápido (alrededor de 2-4 horas).
Para sobrevivir con esta dieta de baja calidad, el panda rojo selecciona partes de la planta de bambú que contienen nutrientes de alta calidad, como hojas tiernas y brotes en grandes cantidades (más de 1,5 kg de hojas frescas y 4 kg de brotes frescos por día), que pasan por el tracto digestivo con bastante rapidez, para maximizar la ingesta de nutrientes.

Apariencia de Panda Rojo

La cabeza es roja, al igual que el cuerpo, que mide 56-63 cm de largo y la cola 37-47 cm. Los machos pesan 3,7-6,2 kg y las hembras 4,2-6 kg. El pelaje es suave y largo, de color oscuro en las extremidades inferiores y superiores.
La cara es similar a la de un mapache, la cabeza es robusta y las orejas son de tamaño mediano.
La cola es larga y tupida con seis anillos de color amarillo rojizo, le da equilibrio y camuflaje contra los depredadores. También sirve como aislamiento térmico,capa de nieve, etc.
El Panda Rojo se ha especializado en alimentarse de bambú. Las garras son curvas, afiladas y semi-retráctiles.
Debido a que son fuertes, trepan fácilmente a los árboles. El Panda rojo es una de las pocas especies que puede descender boca abajo, una de las ventajas es la forma en que se aferra al árbol con sus patas traseras.

Comportamiento del Panda Rojo

Los pandas rojos son animales solitarios, excepto durante la temporada de apareamiento. Por lo general, son animales tranquilos que no se notan.
Son animales nocturnos que emergen al comienzo de la inserción.
Durante el día, prefieren dormir en las ramas de los árboles con las piernas estiradas si hace calor, o en cuclillas en un hueco si hace frío.
Es importante saber que son animales territoriales. Marca su territorio con orina y finge no ser molestado.

Cría de Panda Rojo

Los pandas rojos pueden reproducirse después de 18 meses y madurar completamente a la edad de 2-3 años. Los adultos rara vez interactúan en la naturaleza, excepto durante el apareamiento.
Ambas parejas pueden aparearse con más de una pareja durante la temporada de apareamiento que comienza a mediados de enero hasta mediados de marzo.
Unos días antes de dar a luz, las hembras recolectan ramitas, pasto, hojas y construyen un nido seguro en el bosque.
Después de un período de gestación de 112-158 días, la hembra da a luz en junio-julio 1 a 4 cachorros ciegos y sordos que pesan 110-130 gramos cada uno.
Después del nacimiento, la madre limpia a los cachorros y reconoce a cada uno por su olor. Al principio, pasa del 60% al 90% de su tiempo con los Cachorros. Después de la primera semana, comienza a salir más y más de la visión que regresa a lo sumo unas pocas horas.
Los cachorros comienzan a abrir los ojos aproximadamente 18 días después del nacimiento. Después de unos 90 días tienen pelaje como un adulto y comienzan a aventurarse en las cercanías de la madriguera. Comienzan a comer alimentos sólidos y se destetan a la edad de 6-8 meses.
Permanecen con su madre durante aproximadamente un año hasta que al verano siguiente nacen otros cachorros. Los machos rara vez ayudan a los polluelos si viven en grupos pequeños o si existe algún peligro.
La esperanza de vida promedio es de 8-12 años, y en cautiverio pueden alcanzar los 15 años.