Origen
El pez loro es parte del orden Perciformes, familia Scaridae. Se puede encontrar en aguas tropicales de todo el mundo.
La familia Scaridae incluye alrededor de 80 especies que viven en arrecifes de coral en los trópicos.
El nombre proviene de la boca característica similar al pico del loro.
Alimentando al loro
Los peces loro se alimentan de corales. Arrancan trozos de coral y, después de extraer los alimentos, eliminan los desechos en forma de arena fina. Su alimento consiste en varios microorganismos vivos que se encuentran en el sustrato.
Al alimentarse cumple un papel esencial para las aguas en las que vive. Se alimenta de algas y plantas que son dañinas para los corales.
Si no fuera por él y otros animales acuáticos que se alimentan de algas en poco tiempo, el área se ahogaría con pastos y algas dañinas y los corales desaparecerían.
En zonas donde no se sobreexplotan pueden ser admirados por los transeúntes.
Apariencia sobre el loro
La mayoría de las especies miden de 30 a 50 cm de largo, pero también hay especies que superan el 1 metro de longitud. La especie más pequeña es (Cryptotomus roseus), mide 13 cm de largo.
El pez loro es conocido principalmente por sus poderosas mandíbulas en forma de pico y dientes fuertes.
Son considerados los peces más bellos del arrecife. Tanto los machos como las hembras tienen una serie de colores brillantes (policromatismo) que cambian con la edad.
El pez loro bicolor (Cetoscarus bicolor)
El fuerte pico de Bolbometopon muricatum
Comportamiento sobre el loro
Mastican tantos corales que en algunas áreas producen más arena que los procesos naturales. Se estima que un pez "produce" 100 kg de arena por año, es decir, 250-300 gramos por día.
Algunas especies de peces loro pueden vivir hasta 20 años sin que se les desgasten los dientes. Se le considera un salvador de los corales porque gracias a él los corales están limpios.
Los depredadores notan fácilmente a los peces loro por su apariencia de colores brillantes. Por la noche, para evitar a los depredadores, se envuelven en un moco transparente que los protege, emitiendo un mal olor.
En general, todos los animales de colores brillantes están protegidos por diversas sustancias que los protegen de los depredadores. La desventaja de que se ven fácilmente se compensa con el sabor menos agradable.
Cría sobre loro
El pez loro tiene el sistema reproductivo más complejo de todos los peces.
Para cuando llegan a la edad adulta, los peces loro pasan por tres fases distintas de color. Los cachorros hasta la madurez sexual tienen un color. Los jóvenes que alcanzan la madurez sexual entran en la fase inicial y tienen un color diferente. La última fase, llamada la fase terminal en la que los adultos tienen el tercer color.
La mayoría de las especies se reproducen en verano.
Después de la eclosión, los polluelos están solos.
