El Velociraptor apareció en el período Cretácico hace 75 millones de años y pobló el planeta durante 4 millones de años. El Velociraptor, también llamado Raptor, es uno de los dinosaurios más populares y es muy conocido por el público en general, especialmente después de su aparición en la película Jurassic Park.
Su estilo era sencillo y parecido al de los pájaros. Incubaba huevos de 12 cm y se defendía de los depredadores a diario y tenía sus nidos construidos en árboles altos.
Descripción
El Velociraptor era un animal de tamaño mediano con una longitud de 2 m, una altura de 0,5 m y un peso de solo 15 kg. El cráneo, con una longitud de 25 cm, tiene una forma única, cóncava en la superficie superior y convexa en la inferior.
Las mandíbulas están equipadas con 26-28 dientes a cada lado, se separan fácilmente, marcando la diferencia solo aquellos en el frente que se supone que se han adaptado a las necesidades de capturar y sostener a la presa que lucha. Tenía un pico parecido a un pato y garras de pollo.
La cola era tan larga como un timón, lo que le ayudaba a mantener la dirección. La locomoción se realizó en dos patas cortas. Se dice que fue uno de los dinosaurios más rápidos, alcanzando velocidades de 60 km/h en distancias cortas.
Al igual que otros animales de su especie, el Velociraptor tenía una extremidad superior como una mano con tres garras similares a las de las aves actuales. En 2007, los paleontólogos descubrieron nuevos rastros de Velociraptor bien conservados que confirman la presencia de plumas.
Procedencia
Todos los especímenes conocidos han sido descubiertos en Mongolia. Los estudios han confirmado que estos especímenes vivieron entre 83 y 70 millones de años en el período Cretácico superior.
Muchas fuentes han asumido que el Velociraptor vivía en terrenos áridos con arena y dunas de arena, mientras que los estudios lo ubican en un área ligeramente húmeda. Se presume que dos especímenes encontrados en su totalidad fueron ahogados, heridos o cubiertos de dunas de arena.
Comportamiento
Desde que se descubrió el espécimen en 1971, se ha confirmado un comportamiento agresivo. Las comparaciones entre velociraptores, aves y reptiles indican que el animal pudo haber sido nocturno.
La mayoría de los ataques por comida habrían ocurrido de noche o de noche. Durante los ataques, una carta de triunfo era una garra fuerte y afilada que no apuntaba al abdomen, sino a la yugular, la arteria carótida o la tráquea.
Era un carnívoro, probablemente habría comido cualquier cosa que pudiera picar. No se excluye cazar en manadas herbívoros del mismo tamaño o más grandes.
Popularidad
Aunque su aspecto y dimensiones fueron alterados en la película que lo hizo popular, Jurassic Park, gozó de un gran éxito.
Líneas completas de juguetes, películas de animación, videojuegos, series de televisión infantiles, documentales, etc. han sido creados.
Varios equipos deportivos o empresas han asociado su nombre con Velociraptor, como el equipo de baloncesto Toronto Raptors.
