Brachycératops | Faits et informations

Le dinosaure brachyceratops appartenait au groupe des Cératopsies qui comprend des animaux herbivores caractéristiques du Crétacé supérieur, de l'ère mésozoïque.

Les restes fossiles de ce dinosaure ont été découverts dans l'État américain du Montana et ont été décrits pour la première fois en 1912 par le paléontologue américain Charles Whitney Gilmore, qui lui a également donné le nom scientifique de Brachyceratops montanensis.

Il a estimé la longueur du dinosaure à environ 2 m et son poids corporel à 200 kg et a conclu que ses restes fossiles datent d'environ 75 millions d'années.

Le dinosaure brachyceratops avait un large bouclier à l'arrière de la tête, dont le rôle était d'attirer les femelles lors de l'accouplement (probablement parce qu'il était magnifiquement coloré).

Le dessin sur le bouclier était également un signe de reconnaissance et de différenciation entre les membres de l'espèce qui vivaient dans le même troupeau. Ils préféraient les régions boisées des basses terres et vivaient toujours en groupe pour protéger leurs petits des attaques des dinosaures prédateurs.

La tête de ce dinosaure était relativement petite par rapport à son corps massif, qui se terminait par une queue raide, composée de 50 vertèbres. Le corps était soutenu par quatre membres robustes et musclés, avec des semelles solides et des doigts épais, pourvus de griffes à sabots.

La démarche de cet animal préhistorique était sur les quatre pattes, et le fait qu'il ait une cuisse plus longue que le tibia indique qu'il pouvait courir à grande vitesse, surtout en cas de danger. Si l'attaque était imminente, ils se regrouperaient en cercle, au Milieu étant protégés les Oursons et les femelles, et tout autour les mâles forts formeraient un mur défensif avec la Corne nasale en avant.

Nourrir les Brachycératops

Leur nourriture consistait en diverses plantes au sol, ou en feuilles d'arbres arrachées à l'aide de leur bec (comme celui d'un perroquet), grandes et aux arêtes vives. Puis, avec l'aide des dents, la nourriture a été émiettée, et avec la langue rassemblée et avalée.

Pour faciliter leur digestion, ils avalaient des calculs gastriques (gastrolithes) qui, à travers les arêtes vives, broyaient des morceaux de légumes dans l'estomac. Lorsque les pierres ont été écrasées, elles ont été jetées et remplacées par de nouvelles, cueillies au bord de l'eau.