Chialingosaure | Faits et informations

Il y a environ 160 millions d'années, dans le Jurassique supérieur, à l'ère mésozoïque vivait un dinosaure herbivore appelé Chialingosaurus de 4 m de long, qui se nourrissait principalement de fougères primitives et d'autres plantes poussant au niveau du sol.

Ses restes fossiles ont été mis au jour en 1957 en Chine à Shangshaximiao, dans la province du Sichuan, et sur la base d'eux deux ans plus tard, en 1959, le paléontologue chinois Young Zhongjian a décrit cette espèce et l'a nommée Chialingosaurus kuani-d'après le nom de la rivière Chialing qui traversait la partie sud de la région.

Depuis 1978, un squelette incomplet de ce dinosaure est exposé au musée municipal de Chongqing, une ville du sud de la Chine.

La tête d'un Chialingosaure était très petite par rapport à la taille du corps – dont le poids était estimé à environ 1,4 tonne. La taille de son cerveau était relativement petite, de la taille d'une balle de golf, ce qui montre que son intelligence était assez faible.

De la nuque au milieu du dos, le dinosaure avait une rangée de grandes plaques osseuses, très épaisses et de forme triangulaire, recouvertes d'une couche cornée, disposées de part et d'autre de la colonne vertébrale, regroupées de manière ordonnée par paires le long de la partie antérieure du dos, au niveau des épaules et du cou.

Du milieu du dos au bout de la queue apparaissaient des paires de pointes acérées, certaines ayant de très grandes dimensions même un demi-mètre, et d'autres étaient plus petites et plus fines.

Les membres antérieurs étaient plus petits que les membres postérieurs mais suffisamment longs pour que la démarche de ce dinosaure soit quadrupède. Les membres postérieurs étaient plus robustes, les cuisses étaient très larges et musclées, et les pattes avaient des doigts épais et de grandes griffes couvertes de sabots robustes et lourds.

Nourriture pour Chialingosaures

Le dinosaure chialingosaure était un herbivore paisible, sa nourriture était composée de plantes au niveau du sol, celles-ci étaient cassées avec son bec en forme de corne à l'aide de ses arêtes vives comme des lames de ciseaux, puis déchiquetées en masses puissantes des deux mâchoires.

En cas de danger, cet animal utilisait comme moyen de défense les épines dans la zone de la queue comme les cornes de taureau modernes, en prenant soin de se tenir à l'écart des crocs du prédateur sur le côté du corps, plus vulnérable.

Il suffisait souvent qu'un Chialingosaure déplace fortement sa queue vers les assaillants pour les dissuader et certains même pour les mettre en fuite, car les épines acérées pouvaient à chaque fois causer des blessures extrêmement graves sur leur corps.