Hibou polaire | Faits et informations

Origine

Classé et nommé en 1758 par le grand scientifique Carl Linnaeus lui-même, l'oiseau est connu depuis longtemps par les populations du Nord, qui lui ont donné leurs propres noms. Aujourd'hui, ils vont du Hibou des Neiges au Fantôme de la Toundra, de l'Ookpik, de l'Oiseau de Nuit Scandinave à la Terreur Blanche du Nord.

Il est difficile de comprendre à première vue pourquoi un oiseau pourrait acquérir une telle peur et un tel respect.

Le hibou polaire se trouve dans toute la partie nord de la planète: Alaska, Russie, pays scandinaves, nord de la Chine, nord de l'archipel britannique, etc.It c'est même l'oiseau qui symbolise le Québec.

Synonymes: Strix scandiaca (Linné, 1758), Nyctea scandiaca (Stephens, 1826).

Nourrir La Chouette Polaire

Les hiboux des neiges sont des carnivores. Ils chassent en utilisant un endroit à une hauteur qui leur donne une bonne visibilité en attendant que leurs proies potentielles apparaissent dans la zone de chasse. Le balayage visuel de la zone de chasse est facilité par leur capacité à faire pivoter la tête jusqu'à 270 degrés.

Contrairement à d'autres parents, il est actif pendant la journée, quand il passe la plupart de son temps à chasser. Le climat froid et la grande taille exigent un apport élevé en protéines, de sorte que la nourriture doit être cohérente et en grande quantité. Principalement, cette espèce dépend des lemmings (une espèce très commune de petits rongeurs) pour fournir sa nourriture.

Mais il attaquera s'il en a l'occasion presque n'importe quoi; sa nourriture contient: des ge, des canards, des oiseaux chanteurs, des poissons (qu'il pêche directement à la surface de l'eau), des lapins, des ratons laveurs, des souris, des marmottes, des taupes, des écureuils et pratiquement tout ce qu'il peut attraper et abattre.

Il attaque à la volée après avoir tapi une proie, qui n'a pratiquement aucune chance devant les griffes acérées et le bec qui peuvent facilement déchirer la chair. Il convient de noter que les petits hiboux attaquent souvent. Une statistique montre qu'un spécimen adulte se nourrit d'environ 1600 lemmings par an.

La chouette consomme les petits poireaux entiers, et des plus gros arrache de gros morceaux de viande qu'elle avale sans les déchiqueter. Ils tendent souvent des pièges tendus par les humains pour d'autres grands prédateurs et volent l'appât, ce qui est assez irritant pour les chasseurs. Mais c'est précisément ce pouvoir d'adaptation qui a apporté le succès à l'espèce, une véritable survivante. Pas étonnant que cet oiseau intelligent parvienne à vivre près de 10 ans dans la nature rude, mais jusqu'à 35 ans en captivité, où il n'a à craindre de rien.

Le hibou des neiges est un chasseur calculateur et persévérant qui attendra d'identifier sa proie avant de se jeter dessus pour atteindre ses objectifs. Les hiboux des neiges ont un œil vif et une ouïe acérée, ce qui les aide à découvrir leurs proies invisibles dans les fourrés de végétation ou sous une couverture de neige. L'ayant identifié, les hiboux polaires attrapent leurs proies à l'aide de leurs griffes acérées.

Les hiboux des neiges, comme beaucoup d'autres oiseaux, avalent entièrement leurs proies. Leurs puissants sucs gastriques digèrent la viande et les os, les dents, la fourrure et les plumes indigestes sont compactés en boulettes ovales que l'oiseau régurgite 18 à 24 heures après s'être nourri. Lorsque le hibou consomme une proie plus grosse, pièce par pièce, ces boulettes ne sont plus produites.

Caractéristiques Hibou Polaire

Bien qu'il ait des dimensions assez grandes pour une mouche: longueur du corps jusqu'à 71 centimètres et envergure de plus d'un mètre et demi, il ne semble pas constituer une menace, dépassant rarement trois kilogrammes. Mais cet oiseau est un prédateur extrêmement efficace, faisant partie des rares espèces d'oiseaux de proie hors du danger d'extinction, mais aussi un parent qui défendra férocement son nid.

Visuellement, c'est une espèce difficile à ignorer, ayant une apparence spécifique: plumage blanc ou panaché extrêmement souvent, ceci étant associé à un enduit gras pour protéger l'oiseau du froid; les yeux sont jaune intense et relativement grands par rapport à la taille du crâne, afin de voir la proie, qui est généralement bien camouflée. Les longues ailes, en plus de voler, aident à réguler la température, ce qui est très important lorsque de grands changements se produisent.

Les hiboux des neiges sont les plus grands oiseaux de l'Arctique, mesurant environ 53-73 cm de long et avec une envergure maximale de 170 (125-150) cm. Les femelles sont plus grosses et plus corsés que les mâles, pesant environ 1550-1600 g, par rapport aux mâles pesant environ 1450-1500 g. Des spécimens de hibou polaire ont été découverts dans la nature qui ont atteint un poids corporel allant jusqu'à 3 kg.

Les hiboux des neiges sont principalement blancs avec des taches et des rayures brun foncé. Les femelles ont tendance à avoir plus de marques que les mâles, qui peuvent devenir presque complètement blanches en vieillissant.

Les jeunes hiboux des neiges sont généralement de couleur plus foncée et leurs marques sont beaucoup plus grandes et plus évidentes que celles des adultes. Les hiboux des neiges ont les yeux jaunes et leurs pattes et leurs doigts complètement blancs sont recouverts de plumes blanches qui les protègent du froid. Le bec du hibou des neiges est noir.

Les hiboux polaires sont généralement solitaires et territoriaux. Les mâles établissent des territoires pendant les périodes d'accouplement et les défendent en utilisant des vocalises et des positions menaçantes.

La taille des territoires varie en fonction de l'abondance des proies; pendant les années d'abondance des proies, jusqu'à 5 couples peuvent détenir des territoires sur une superficie de 1,5 km2, tandis que les années de famine, les couples sont beaucoup plus disparates. En hiver, les femelles établissent des territoires qu'elles défendent jusqu'au printemps, lorsqu'elles volent vers le nord.

Les hiboux des neiges sont des oiseaux migrateurs. Cependant, la migration vers cette espèce est imprévisible et est apparemment liée à l'abondance des proies plutôt qu'aux saisons ou aux conditions météorologiques. En général, les hiboux des neiges sont nomades, se déplaçant d'un endroit à l'autre et s'accouplent quand et où les proies sont abondantes.

Environ une fois tous les quatre ans, de nombreux hiboux des neiges pénètrent dans le nord des États-Unis pendant l'hiver, probablement parce que leurs proies sont rares dans les régions plus septentrionales.

Hibou Polaire Reproducteur

Bien qu'en général les spécimens soient solitaires, pendant la période d'accouplement, ils forment des paires stables qui s'occupent de la croissance de la progéniture ultérieure. Le mâle conquiert généralement la femelle en lui apportant sa proie qu'il vient d'attraper et même en la nourrissant.

Les deux se nourriront ensuite l'un l'autre en alternant dans la couvaison. Ils ne font généralement pas de nid, mais préfèrent un nid abandonné par un aigle ou un autre oiseau plus gros; s'ils le doivent, ils en font un directement sur le sol.

Après l'éclosion, les poussins seront à leur tour nourris par les deux parents avec des morceaux de la proie qui vient d'être capturée; ils sont petits, duveteux et de couleur grise, qui se transformeront en un plumage blanc immaculé chez les mâles et blanc avec des stries noires chez les femelles. Le couple sera toujours extrêmement protecteur en termes de sécurité du nid, de sorte que tout ce qui se trouve dans un rayon d'un kilomètre autour du nid risque d'être attaqué, quelles que soient sa taille ou ses raisons.

Cette violence en réaction signifie que certaines années, presque tous les jeunes peuvent atteindre l'âge adulte en toute sécurité, ce qui est incroyable pour une espèce sauvage. Sachant instinctivement que la chouette polaire ne chasse pas autour du nid, les ge nichent à proximité pour protéger leurs petits. Grâce à cette tactique, les Oursons ne sont que rarement la proie de leurs seuls ennemis naturels, les renards et les loups.

Les hiboux polaires se révèlent ainsi avoir un système de survie presque parfait, étant un modèle presque idéal de prédateur. En s'adaptant à l'environnement, la grande surface qu'il occupe, la large gamme de proies qu'il préfère et l'agressivité avec laquelle il protège sa progéniture seraient difficiles à ne pas réussir. Et l'adaptation continue aux activités humaines et aux changements de l'environnement ne fait que garantir que cette espèce ne va nulle part tant qu'il y a au moins un rongeur à attraper, ou un poisson.

Seuls les mâles sont complètement blancs. Les petits sont foncés et marbrés, tandis que les femelles sont blanches avec un motif marbré sur les ailes. Ces grands hiboux se reproduisent dans la toundra arctique, où les femelles pondent environ 3 à 11 œufs (le nombre d'œufs pondus dépend de la disponibilité de la nourriture). Les parents sont territoriaux et défendront leurs nids de tous les attaquants-y compris les loups. Les poussins de hibou, et en particulier les mâles, deviendront de plus en plus blancs en vieillissant.

Le plus ancien hibou des neiges connu a vécu au moins 28 ans en captivité.