Lexisaurus | Faits et informations

Lexovisaurus appartient à la catégorie des dinosaures épineux et représente une forme primitive d'animal préhistorique qui vivait à l'ère mésozoïque, au Trias moyen, il y a environ 164 millions d'années.

Cependant, compte tenu de la façon dont les deux rangées de plaques osseuses étaient disposées de l'avant de la tête au milieu du dos, ainsi que de l'apparence des deux paires d'épines qui étaient enfilées vers le haut de la queue, certains chercheurs ont comparé cette créature au Stégosaure du Jurassique supérieur.

En 1957, le paléontologue R. Hoffstetter a décrit cette espèce en détail et l'a nommée Lexovisaurus durobrivensis. La longueur d'un Lexosaure adulte a été estimée à 5 m et son poids à environ une tonne.

Les plaques qui recouvraient le dos étaient plus grandes que celles de la région du cou, on soupçonne qu'elles n'ont pas été attrapées par le squelette de l'animal, mais ont été implantées dans la peau épaisse et squameuse, formant un bouclier qui protégeait une grande partie de la zone du corps. Les plaques étaient recouvertes d'une peau épaisse richement vascularisée – à travers laquelle le dinosaure parvenait à contrôler ses échanges thermiques avec l'environnement.

Les épines de la queue étaient très longues et pointues, comme d'énormes cornes très dangereuses, elles pouvaient causer de graves blessures sur le corps des dinosaures prédateurs à tout moment. Au niveau des épaules, sur les côtés, l'animal avait une paire de longues barbes qui protégeaient les flancs vulnérables du corps.

Les membres postérieurs étaient très longs et forts, avaient de larges cuisses avec de gros inserts musculaires, et les membres antérieurs légèrement plus petits étaient suffisamment développés pour aider à soutenir le corps massif de l'animal. La démarche était quadrupède, la position habituelle du dinosaure était avec la tête maintenue pliée en raison des membres antérieurs plus courts. Les pattes étaient fortes, se terminant par des doigts épais et des griffes à sabots.

La tête était petite, le museau allongé avait des mâchoires pourvues de petites dents acérées, qui souvent ne supportaient pas le processus de déchiquetage des plantes. C'est pourquoi le dinosaure avait l'habitude d'avaler des calculs gastriques à arêtes vives – appelés gastrolithes – pour aider à broyer les morceaux de plantes dans l'estomac et ainsi faciliter sa digestion.

Lorsque les pierres s'effondraient, elles étaient jetées et remplacées par de nouvelles, cueillies sur les rives des rivières.

Pendant la saison de reproduction, les femelles creusaient des trous dans le sol et pondaient un certain nombre d'œufs, retirés par le cloaque – un organe situé dans la partie postérieure du corps. Les œufs étaient recouverts de plantes pour les maintenir à la température constante nécessaire à l'éclosion.

Flux Lexisaurus

Ces animaux herbivores vivaient en grands troupeaux de centaines, voire de milliers de spécimens dans des zones boisées proches des cours d'eau et se nourrissaient de toutes sortes de plantes au niveau du sol.