Montanocératops | Faits et informations

Le groupe des dinosaures à cornes comprend des espèces telles que le Styracosaure, le Centrosaure, le Pentacératops, l'Arrhinocératops et bien d'autres. Dans cette série, une place particulière est occupée par le dinosaure Montanoceratops qui se distinguait par le fait qu'il n'avait pas la corne sur le front, mais au-dessus du nez.

Cette famille comprenait des dinosaures de taille modeste, mais qui ont survécu pendant des millions d'années aux côtés de dinosaures plus évolués en tant qu'espèce. Comme ceux-ci, Montanoceratops était de taille moyenne, sa longueur a été estimée par des paléontologues à ca. 3 m et poids jusqu'à 150 kg.

Ses restes fossiles ont été découverts dans le Montana (États-Unis), ils comprennent également des œufs fossilisés, sur la base desquels les paléontologues Barnum Brown et Erich M. Schlaikjer ont fait une description en 1935 et ont nommé cette espèce Leptoceratops cerorhynchus. Beaucoup plus tard, l'espèce a été rebaptisée Montanoceratops cerorhynchus.

Il semble que de leur point de vue, cet animal ressemble beaucoup au dinosaure Protoceratops qui vivait à la même période, et ses restes fossiles ont été découverts en Mongolie.

Les principaux ornements d'un Montanocératops étaient la Corne au-dessus du nez et un bouclier osseux à l'arrière du cou, pourvu de plusieurs orifices recouverts de peau. La corne sur le nez n'était pas osseuse, elle était constituée de kératine – une substance protéique solide.

Le museau se terminait par un bec corné et la mâchoire supérieure était dotée d'une série de dents, à l'aide desquelles il parvenait à cueillir du matériel végétal encore plus dur.

Un autre élément qui rendait le Montanoceratops vraiment spectaculaire était sa queue très épaisse, soutenue en position horizontale par de longues vertèbres et tendons, ce qui lui donnait également de la mobilité. Il était principalement utilisé comme arme contre les dinosaures prédateurs, mais était également impliqué dans des défilés pour attirer les femelles pendant la saison des amours.

Cet animal préhistorique se déplaçait toujours sur ses quatre pattes, car les membres antérieurs étaient plus courts que les membres postérieurs. Tous étaient robustes, musclés, avaient des pattes épaisses terminées par des doigts et des ongles aux sabots.

Pour cette raison, la queue épaisse et forte ne remplissait pas le rôle de contrepoids, qui apparaissait chez les dinosaures qui ne couraient que sur les membres postérieurs.

Nourrir les Montanocératops

Ce dinosaure vivait dans des zones boisées et sa nourriture était composée de plantes.