Ce reptile volant vivait à l'ère mésozoïque, dans le Jurassique supérieur, il y a environ 155 à 140 millions d'années.
Un spécimen adulte avait une longueur de 5 cm, un poids de 10 g et une envergure de 50 cm.
Il peuplait les zones boisées près des berges et était un grand chasseur d'insectes, tels que les grillons et les libellules.
Ils étaient souvent pris à la volée, mâchés dans leurs dents acérées puis avalés.
Description
Bien que l'espèce ait été classée dans la catégorie des dinosaures volants à longue queue, Anurognathus avait une queue relativement courte mais parfaite pour lui donner mobilité, flexibilité et stabilité pendant le vol, mais aussi la capacité d'enflammer les proies plus rapidement. C'est le plus petit dinosaure volant.
La tête était robuste, haute et courte, comparée à la taille du corps, et le cerveau suffisamment développé pour donner à l'animal la possibilité de coordonner ses mouvements avec une grande précision pendant le vol. La bouche pouvait être grande ouverte et les mâchoires étaient munies de nombreuses dents coniques et pointues, positionnées à une certaine distance les unes des autres. Le cou était court et épais, bien inséré dans la zone située entre la tête et le corps.
Les ailes étaient longues et les grands yeux montraient que le dinosaure pouvait très bien chasser au crépuscule. Comme chez les autres dinosaures volants, les ailes se développaient à partir des membres antérieurs, le patagium s'étendait à partir du dernier doigt (le quatrième à partir des pattes antérieures), et les trois autres se terminaient par des griffes acérées et avaient le rôle d'hameçon et de préhension.
Le patagium s'étirait parfaitement jusqu'à la cheville des membres postérieurs pour que leurs pattes restent libres. Cela permettait au dinosaure de s'appuyer sur ses pattes postérieures et ses grandes griffes incurvées, en particulier lorsqu'il se reposait ou se préparait à s'envoler en vol.
Le poids corporel était considérablement diminué par le fait que les os étaient creux et avaient des parois très minces. De plus, les os avaient de petits trous qui étaient reliés aux poches d'air des poumons.
Cela a permis une bonne circulation de l'oxygène, ainsi qu'un équilibrage de la température dans les muscles pendant le vol. En vol, il était excellent, se laissant porter par le vent, mais au sol il se déplaçait lentement en raison des muscles peu développés des membres postérieurs.
Nourrir le Dinosaure Anurognathus
Certains chercheurs soutiennent l'idée que cet insectivore se nourrissait également de parasites sur la peau des grands dinosaures. D'autres, cependant, ne sont pas d'accord avec cette idée car ils pensent que l'animal avait un crâne trop court à cet effet.
