Tarpan (Equus ferus ferus), l'ancêtre de toutes les races de chevaux en Europe était, depuis l'Antiquité, un habitant du territoire où se trouve aujourd'hui la Roumanie. Les restes fossiles parlent de chasse à cheval sauvage depuis le paléolithique inférieur.
La surprise vient de la période néolithique, lorsque l'on découvre que le cheval était déjà domestiqué dans la zone située entre la Tisa, le Danube et la mer Noire. Les Daces chassaient et honoraient les chevaux sauvages, de nombreux fossiles équins étant découverts dans les tombes de Candesti, Socodor, Varsand, Barlad, Piatra-Neamt, Zimnicea, Matasaru et bien d'autres. Au cours du Moyen Âge roumain, une série de preuves très intéressantes nous apparaissent.
Par exemple, entre 1551 et 1552, sur les domaines de la forteresse de Fagaras a été construit un parc spécial pour garder les chevaux sauvages capturés dans les environs. Le roi roumain de Hongrie, Matei Corvin, rappelle dans son ouvrage Rerum Hungaricarum Decadens, écrit en 1495, que dans les forêts de Transylvanie, avec les aurochs et les bisons, il y a des chevaux sauvages des forêts.
Après 1700, les chevaux sauvages de Transylvanie sont tués jusqu'au dernier spécimen dans les chasses des nobles hongrois et saxons, comme le rappelle le texte Nova Dacia, écrit en 1743 par Francis Fasching. Cependant, au niveau de 1700, en Moldavie, il y avait encore de grands troupeaux de chevaux sauvages qui vivaient le long des rives du Prout et du Dniestr, comme nous l'assure Dimitrie Cantemir.
Au XVIIe siècle, d'autres documents mentionnent le dernier troupeau de chevaux sauvages dans le Baragan Ialomitei, de sorte qu'un siècle plus tard, tarpan disparut définitivement des terres romaines. La triste histoire des chevaux sauvages européens ne s'arrête pas là. Au XIXe siècle, les Cosaques, les Tatars et les paysans russes chassaient et chassaient avec des bâches de réversion, car leurs propres chevaux domestiques s'enfuyaient et revendaient à côté des bâches.
Une fois guéris, ils avaient déjà le caractère sauvage de leurs parents, étant si agressifs qu'ils détruisaient les sabots à coups de sabots et mordaient quiconque tentait de les chevaucher. Le dernier tarpan est mort en captivité dans les steppes d'Askania Nova en Ukraine. C'était en 1876. Triste fin pour un animal magnifique qui a vécu dans l'Europe médiévale de l'Espagne et de la France au centre de la Russie.
