Origine
Les varaniens font partie de la famille des Varanidae et sont considérés comme des lézards anatomiquement supérieurs. Parmi les lézards actuels n'ont pas de parents proches, ces géants, qui peuvent atteindre 3 m, étant considérés parmi les dragons d'aujourd'hui.
Les Varans vivent dans les régions tropicales de l'hémisphère oriental, en particulier en Asie du Sud, en Australie et en Océanie.
Sur les 45 espèces et sous-espèces connues, trois se trouvent en Afrique.
Les Varans sont également connus sous le nom de dragons Biawak, Goanna ou komodo.
Nourriture Varane
Impressionnables par leur taille, leur force et leur apparence, les dragons de Komodo sont des animaux carnivores et prédateurs. Malgré leur apparence lourde, leurs mouvements sont très rapides et habiles lors de la chasse.
Ils se nourrissent généralement de petits mammifères, d'oiseaux et de serpents, mais sont également capables de tuer des animaux plus gros tels que des porcs, des cerfs ou des chèvres. La proie est bien secouée, puis la tête est écrasée.
Leurs griffes acérées, leurs mâchoires bien développées et leurs dents solides en font d'excellents prédateurs, sans ennemis naturels. S'il parvient à échapper à l'attaque d'un dragon de Komodo, la proie est ensuite tuée par des infections causées par des bactéries contenues dans la salive de ce lézard.
Caractéristiques Varan
Ce qui distingue les varans du reste des lézards, c'est l'existence d'un diaphragme et certaines particularités concernant la forme de la clavicule, de la langue et des dents.
La tête des varanides est plus longue que la plupart des autres lézards, le cou est bien différencié, le corps fort et la queue comprimée latéralement est plus longue que le reste du corps; les membres sont très bien développés, avec cinq doigts chacun avec de fortes griffes.
De grandes dents pointues et légèrement pliées sont disposées sur la partie inférieure des mâchoires. Les yeux sont brun foncé et la langue bifurquée est jaune clair – si vous la retirez beaucoup, vous pouvez remarquer les deux longues pointes cornées.
Tous les cousins ont beaucoup versé.
Le plus grand des varans est varanidae komodoensis - le Varan géant ou Komodo Varan, ce dernier nom étant tiré de l'île sur laquelle il vit – Komodo – l'une des îles d'Indonésie, située entre Flores et Sumbava. Le reptile géant, que les indigènes appellent aussi biavak (qui signifie iguane), vit également à Rintia, Padar et à l'ouest de l'île de Flores.
Étant le plus grand reptile connu à ce jour, de nombreuses histoires ont circulé sur le Varan de Komodo; on lui a attribué des longueurs exagérées de 6 à 8 m (en réalité, le mâle peut atteindre max. 3m, et la femelle à moins de 2m.), il a été déclaré que leur peau est impénétrable aux armes à feu les plus modernes (ils ont une peau très résistante, recouverte de nombreuses écailles gris-noir, extrêmement dure, après ossification de la peau).
Ces exagérations sont probablement causées par le fait que le serpent de Komodo n'est devenu connu de la zoologie scientifique qu'en 1912, tout comme l'okapi ou le cochon de forêt africain – deux autres grands animaux, découverts relativement récemment par la science.
C'est un animal terrestre, diurne et thermophile qui passe la nuit dans une fosse creusée par lui. Actuellement, l'espèce est protégée par la loi, cette mesure de protection étant motivée par la popularité de Varans en tant qu'attraction touristique.
Élevage Varan
Les varans adultes sont chassés par les crocodiles et les pythons, moins souvent par les léopards et les aigles.
Le taux de mortalité est très élevé chez la progéniture, ils sont pourchassés par des poissons prédateurs, des chauves-souris, des serpents et même des adultes de leur propre espèce.
La reproduction de cette espèce est un exemple unique de reproduction assistée par les insectes: la femelle pond ses œufs dans un nid de termites actif.
Les termites réparent leur nid, scellant complètement la cavité, et construisent ainsi un incubateur sûr pour les œufs, qui leur fournit des conditions de température et d'humidité constantes.
Les poussins éclosent l'année suivante et s'échappent du nid lorsque les pluies ont déjà suffisamment imbibé l'extérieur séché au soleil du nid de termites.
