Burung Moa telah dibagi menjadi sebelas spesies dan enam genera, yang semuanya adalah burung yang tidak terbang yang pernah hidup di Selandia Baru. Dua spesies terbesar, diornis robustus dan diornis novaezelandiae, mencapai ketinggian 3,7 m dan berat hampir 250kg.
Semua 11 spesies adalah satu-satunya burung yang mengarungi tanpa sayap. Mereka sebagian besar adalah burung herbivora yang hidup di hutan Selandia Baru di daerah subalpine dan semak belukar. Mereka hidup selama ribuan tahun sampai munculnya spesies elang yang konon menyebabkan spesies tersebut punah.
Awalnya diasumsikan bahwa burung yang paling dekat dengan MOA adalah burung kiwi, tetapi tes DNA yang diterbitkan pada tahun 2005 menunjukkan bahwa Moa paling dekat dengan burung Emu. Penelitian yang dilakukan pada tahun 2010 memberi tahu kita bahwa Emu bukanlah kerabat terdekat, tetapi burung terestrial kecil dari Amerika Selatan yang dapat terbang bernama Tinamu.Evolusi
Karena Moa termasuk dalam kelompok burung yang tidak memiliki sayap dan dapat terbang, pertanyaan-pertanyaan berikut telah diajukan: bagaimana burung-burung ini sampai ke Selandia Baru dan dari mana ? Diperkirakan telah di Selandia Baru 70 juta tahun yang lalu ketika terpaku ke Antartika.
Makanan
Meskipun para ilmuwan belum pernah melihat pakan Moa, mereka menyimpulkan dari bentuk fosil bahwa burung MOA memakan tanaman, ranting dan daun dari pohon kerdil dan semak belukar. Sama seperti banyak burung lain juga menelan pasir atau kerikil kecil selain makanan untuk membantu pencernaan.
Locomotion
Jejak cakar Moa telah ditemukan di seluruh Pulau Utara. Bahkan ada gambar jejak kaki burung dari tahun 1911. Menganalisis jarak antara trek dapat dikatakan bahwa kecepatan gerakan kecil, hanya beberapa km / jam.
Kulit telur biasanya ditemukan dalam penggalian arkeologi dan bukit pasir di lepas pantai Selandia Baru. Tiga puluh enam telur utuh ada di koleksi museum. Mereka sangat berbeda dalam ukuran, mungkin karena ukuran jenis spesies (120-240mm). sebagian besar telur berwarna putih.
Moa adalah hewan prasejarah yang hidup di wilayah Selandia Baru sebelum kepunahannya tragis pada abad ke-13 dan ke-14. Makhluk menarik dan misterius ini termasuk dalam ordo Dinornithiformes dan memiliki hubungan dengan burung modern seperti burung unta dan burung emu. Moa adalah hewan berukuran besar yang tidak cocok untuk terbang, namun beradaptasi dengan kehidupan di darat.
Salah satu ciri khas hewan ini adalah tinggi tubuhnya yang mengesankan. Moa, termasuk spesies raksasa, memiliki tinggi rata-rata sekitar 3,6 meter, menjadikan Moa salah satu burung terbesar yang pernah ada di Bumi. Selain itu, Moa memiliki berat yang signifikan, dengan beberapa individu mencapai berat 250 kilogram.
Bulu-bulu Moa tersusun rapat di tubuh mereka dan tidak memiliki sayap yang berfungsi. Sebagai gantinya, mereka menggunakan bulu-bulu itu untuk tujuan perlindungan dan mengatur suhu tubuh. Bulu-bulu mereka sering berwarna abu-abu atau coklat, dan fitur camouflagenya membantu mereka bersembunyi dan menghindari para pemangsa. Selain itu, bulu-bulu ini dikumpulkan dan digunakan oleh penduduk pribumi Maori untuk membuat berbagai objek dan pakaian.
Moa juga memiliki kepala yang relatif kecil dibandingkan dengan ukuran tubuh mereka yang besar. Burung-burung ini tidak memiliki gigi dan mengandalkan paruh mereka yang kuat untuk makan. Mereka khususnya memakan rumput, dedaunan, biji-bijian, dan buah-buahan yang mereka temukan di hutan dan vegetasi sekunder. Ini mungkin merupakan strategi kelangsungan hidup Moa karena makanan yang mereka konsumsi tersedia sepanjang tahun.
Salah satu alasan utama kepunahan Moa adalah intervensi manusia. Ketika orang-orang Polinesia mengkolonisasi Selandia Baru sekitar tahun 1280, habitat Moa terganggu dan populasi mereka diburu dalam jumlah besar. Moa mudah ditangkap dan dimakan oleh manusia karena ukuran tubuh mereka yang besar dan tidak memiliki sayap untuk terbang. Manusia mendapatkan daging dan telur dari Moa, dan perburuan berlebih mereka secara bertahap mengakibatkan hilangnya hewan-hewan yang mengagumkan ini.
Sekarang, Moa dianggap sebagai spesies yang punah dan hanya fosil-fosil mereka yang tersisa untuk membantu kita membayangkan bagaimana penampilan sebenarnya makhluk-makhluk ini. Para ilmuwan telah berhasil merekonstruksi kerangka Moa dan mempelajari habitat mereka, namun rahasia-rahasia mereka yang lengkap masih menjadi misteri. Hewan prasejarah ini merupakan simbol sejarah alam Selandia Baru dan telah mempengaruhi budaya dan mitos di wilayah ini.
Secara singkat, Moa adalah makhluk yang luar biasa yang hidup di Selandia Baru dan memiliki tinggi dan berat yang mengesankan. Namun, perburuan berlebihan oleh manusia mengakibatkan kepunahan mereka dan sekarang hanya tersisa fosil-fosil untuk membantu kita memahami spesies yang punah ini. Moa terus menarik minat manusia dan mengingatkan kita pada dunia prasejarah yang ada sebelum kita.
