Embora tenha sido mencionado desde a antiguidade na Ilíada de Homero, em livros especializados, a primeira menção foi feita apenas em 1867. O gerbil é gentil, brincalhão, fácil de cuidar e não exala mau cheiro, o que o fez se espalhar rapidamente, especialmente na Europa como um excelente animal de estimação.
Devido a estas qualidades, foram organizadas exposições gerbils, sendo a primeira organizada em Londres em 1971 pela National Mongolian Gerbil Society.
Os gerbos provêm de um ambiente de clima seco e quente e, para um desenvolvimento normal, os quartos em que serão acomodados devem proporcionar condições próximas das do habitat natural.
Os gerbos são acomodados em caixas de vidro (tipo aquário) ou em gaiolas de malha de arame densa, menos frequentemente de plástico ou madeira, porque roem esses materiais.
Embora os gerbos não exalem maus cheiros, o interior dos quartos e das gaiolas será bem ventilado. A melhor ventilação é conseguida com a ajuda de sistemas de ar condicionado fixados na cobertura das gaiolas.
Palha, ventilador macio, aparas, serragem prensada ou papel de qualidade serão usados como cama.
Os gerbos são roedores particularmente activos, brincalhões e em constante movimento, um aspecto que exige a colocação de diferentes objectos, como rodas, tubos ou caixas em forma de labirinto, no interior das gaiolas.
As rodas estarão cheias, feitas de tábuas de madeira dura, sem raios nos quais os gerbos possam pegar e quebrar a cauda ou os membros. Os tubos e caixas serão feitos de materiais duros (cerâmica) para que não possam ser roídos, e as suas dimensões (3-4 cm de diâmetro) permitirão que os gerbos se escondam (simulando assim as galerias que os gerbos cavam no solo). Os pratos para comida ou água serão feitos de materiais duros e pesados para que não possam ser derrubados.
Alimentação Gerbil
Os gerbos são animais adaptados às más condições do deserto, o que significa que o seu sistema digestivo é construído de tal forma que digerem pequenas quantidades de alimentos, cerca de 10-15g por dia. Na natureza, o alimento dos gerbos é constituído por grãos, sementes, produtos hortícolas e pequenos invertebrados.
Uma dieta adequada é extremamente importante para manter a saúde, muito mais importante do que podemos acreditar. Para alimentar gerbos, pode utilizar as misturas de sementes (por vezes misturadas com vegetais secos) que podem ser encontradas em lojas especializadas.
No entanto, a dieta de um gerbil não deve ser composta exclusivamente por essas coisas. É possível que os gerbos escolham apenas o que gostam dessas misturas e evitem o resto. Eles gostam especialmente de sementes de girassol, mas não devem ser consumidos em excesso, pois levam à engorda. Os Pellets encontrados em lojas de animais também podem ser usados, constituem uma nutrição equilibrada, mas não são suficientes.
O seu gerbil deve beneficiar de um alimento variado, tanto para poder beneficiar de todos os nutrientes necessários como para evitar a monotonia. A este respeito, Você também pode oferecer frutas e legumes: brócolis, batata cozida, cenoura, couve-flor, laptuca, maçã, pêra, uvas.
Evite ervilhas cruas, batatas cruas, folhas de batata ou ruibarbo e cebolas. Os vegetais devem ser introduzidos gradualmente, um a um, em pequenas quantidades, para evitar possíveis problemas digestivos. Deve ter sempre o cuidado de lhes fornecer vegetais e frutas que não tenham sido tratados com insecticidas/pesticidas.
Lave-os bem antes de oferecê-los e corte-os em pedaços pequenos. Também pode oferecer-lhes de vez em quando pequenos pedaços de queijo, cereais sem açúcar, pedaços de ovo cozido, pedaços de pão integral, passas, amendoins e sementes de abóbora (apenas em quantidades muito pequenas).
Se você tiver a oportunidade de comprar vermes de farinha, eles irão apreciá-los. Dê ao seu gerbil grama ou feno, eles são até benéficos, pois ajudam a digestão e cortam os dentes adequadamente.Comportamento Do Gerbilo
No ambiente natural, os gerbos vivem em pequenos grupos familiares de 20 indivíduos. O grupo de gerbos é formado em torno de um macho velho e forte. Um grupo de gerbos controla um território de 300-1500 m2 e é geralmente composto por um macho adulto, 2-3 fêmeas adultas e seus descendentes.
Os gerbos comunicam - se entre si através das vibrações do ar, do olfato e da visão. Quando em perigo, os gerbos avisam seus irmãos batendo palmas rapidamente, fazendo com que o ar vibre.
Em caso de perigo iminente, saltam a grandes alturas (mais de um metro) ou cavam rapidamente galerias, onde se abrigam. Os órgãos dos sentidos (visão e audição) ajudam os gerbos a detectar seus inimigos (corujas, cobras, raposas) à distância.
Aparência Gerbil
O peso corporal varia muito, de 52 g a 135 g. O peso corporal médio em ambos os sexos é maior nas espécies de meriones libycus em comparação com meriones unguiculatus. O comprimento médio do corpo é de 12 polegadas (9-15 cm), e a cauda geralmente excede 12 cm.
A cor é cinza avermelhado, e em espécimes recessivos raramente aparece cor preta. Na forma selvagem, o abdômen tem pêlo de cor clara, muitas vezes branco-sujo, devido à adaptação às condições ambientais.
Os olhos, geralmente pretos, são grandes, proeminentes, localizados no topo da cabeça, o que permite ao animal ter um amplo campo de visão. As orelhas são pequenas, redondas na ponta, cobertas por pêlos macios e transportadas para cima.
A cauda longa ajuda a manter o equilíbrio na posição "na videira", é completamente coberta de pêlos e tem na ponta um tufo de pêlos grossos, muitas vezes de cor preta. Os membros estão completamente cobertos de pêlos.
As patas dianteiras são curtas e usadas como mãos reais quando o animal se alimenta, e as traseiras são longas, fortes, adaptadas para saltar e permitem que o animal tome a posição de "esquilo".
Criação De Gerbilos
O gerbilo é um animal poliestrico. No ambiente natural, a época de reprodução está relacionada com a estação quente, mas, em cativeiro, pode reproduzir-se durante todo o ano.
A reprodução no ambiente natural é conseguida através do acasalamento do macho com uma única fêmea. O macho segue a fêmea no cio e atrai sua atenção batendo nas pernas.
Após o acasalamento, o macho fica ao redor da fêmea e bate os pés por 1-2 horas, para afastar outros candidatos ao acasalamento com sua fêmea favorita.
Após o parto, ambos os pais cuidam dos filhotes. As fêmeas podem se reproduzir 5-7 vezes por ano, 1-12 filhotes cada. Os pintos permanecem na família até à maturidade sexual, a última série de pintos passa sempre o inverno com os pais.
O gerbilo é uma espécie monogâmica. Em geral, as fêmeas acasalam com um único macho. A fêmea que perdeu o parceiro não aceita acasalar com outro macho.
Tendo em conta este aspecto, o alojamento de reprodução será feito em pares, um macho e uma fêmea. Uma fêmea pode reproduzir-se 6-8 vezes por ano, com limites entre 3-10 vezes.
