Leao | Fatos e informações

Embora até cerca de 10.000 anos atrás o leão magnífico fosse, depois do homem, o mamífero terrestre mais difundido, hoje o leão asiático está à beira da extinção e o Leão Africano é declarado uma espécie vulnerável.

Nenhum outro animal recebeu mais atenção na arte e na literatura. Na Bíblia é mencionado 130 vezes. Na arte da Idade da pedra, especialmente em pinturas rupestres, desenhos de leões são frequentemente encontrados.

Alimentando O Leão

Os leões são predadores carnívoros exclusivos, muito poderosos, que caçam grandes mamíferos, entre os seus favoritos: gnus, antílopes impalas, zebras, búfalos, javalis, etc.as leões fêmeas costumam caçar em grupos, aplicando a estratégia de aproximar-se furtivamente das vítimas. Na maioria das vezes, várias fêmeas circundam o rebanho de vários pontos, atacando repentina e violentamente o indivíduo mais próximo.

Embora as presas do leão sejam muito afiadas e tenham dimensões impressionantes (até 8 cm de comprimento), a presa é mais frequentemente morta por estrangulamento.

Um leão pode comer em uma refeição até 30 kg de carne. O alho-poró de pequeno porte é comido no local, e os grandes são frequentemente ramificados até o território do grupo.

Aparência Leão

O leão é o segundo maior felino, depois do Tigre. A cor do seu pêlo varia do amarelo claro ao castanho-ocre ou mesmo avermelhado. A pelagem do abdômen é de cor mais clara e o tufo de cabelo na ponta da cauda é preto. Os filhotes têm manchas marrons na pele, semelhantes às dos leopardos. Há também leões brancos, a cor clara de sua pele devido a um gene recessivo.

O tamanho dos leões pode variar dependendo da área em que vivem, mas, em média, as fêmeas pesam 120-180 kg e os machos 150-230 kg.

A altura dos ombros é de cerca de 98cm para as fêmeas e 120cm para os machos. O comprimento do corpo (incluindo a cabeça) nas fêmeas varia entre 140 e 175cm, e nos machos entre 170 e 250cm.

O dimorfismo sexual dos leões é muito óbvio: os machos são os únicos que têm crinas, à volta do pescoço e no peito. A crina varia em termos de cor e tamanho e as suas características são influenciadas pelo grau de maturidade sexual, clima, bagagem genética do espécime, mas também pela secreção de testosterona.

Assim, um leão saudável tem uma crina rica e cor escura. Embora tenham sido registados casos de fêmeas que viveram durante 20 anos, na liberdade os leões raramente excedem a idade de 8 anos. Em cativeiro, eles podem viver até 20 anos.

Comportamento Do Leão

Os leões são os únicos felinos cujo dimorfismo sexual é visualmente evidente.

O leão é o único felino que tem a ponta da cauda coberta por um tufo de cabelo. O papel deste tufo ainda é Desconhecido. Está ausente no nascimento e começa a desenvolver-se apenas por volta dos 5 meses de idade.

O leão macho é o único felino que tem crina. Entre os felinos, o leão tem o rugido mais forte.

Embora seja chamado de Rei da selva, O Leão prefere savanas e planícies largas, mas também pode ser encontrado em matagais e florestas. As acácias espalhadas pelas savanas permitem que os leões se retirem na sombra. Os leões machos passam a maior parte do tempo descansando e ficam inativos 20 horas por dia, às vezes 24 horas por dia. Eles podem dormir por um dia inteiro e, depois de acordar, comem uma grande quantidade de comida.

Todo este tempo as fêmeas fazem todo o trabalho, caçam. Do ponto de vista da organização social, podem ser divididos em duas categorias: residentes e nómadas.

Os leões são muito territoriais e tanto os machos como as fêmeas defenderão ferozmente o seu território. As fêmeas do grupo são as que costumam caçar, os machos patrulhando o território do grupo.

A comunicação dentro de um grupo de leões é diversa, incluindo vocalizações (foles, rugidos, rosnados, miados, assobios, etc.), mas também toca, Lambe, esfrega partes do corpo ou posturas corporais.

O rugido do leão é muito forte e pode ser ouvido a uma distância de 8 km, é emitido especialmente à noite e tem o papel de sinalizar a presença do animal numa determinada região.

Criação Do Leão

As leoas atingem a maturidade sexual por volta dos 3-4 anos de idade. Os leões não têm um período de acasalamento específico e podem procriar várias vezes por ano. As fêmeas podem acasalar com vários machos e, durante o período de acasalamento (que pode durar vários dias), um casal pode copular 20-40 vezes, deixando de lado qualquer outra atividade (incluindo a alimentação).

O período de gestação dura cerca de 110 dias, no final da mesma a fêmea dando à luz 1-4 filhotes, cegos e quase totalmente indefesos. A fêmea cria um ninho numa região isolada e protegida, longe do resto do grupo, e os pintos são introduzidos no grupo apenas com a idade de 6 semanas. O desmame da prole ocorre aos 6-7 meses de idade.

Muitas vezes, as fêmeas de um grupo sincronizam seus períodos de estro de tal forma que todas dão à luz descendentes mais ou menos ao mesmo tempo. Assim, eles cuidarão dos filhotes juntos e terão mais chances de sobrevivência.

As populações de leões estão actualmente a diminuir rapidamente, a causa deste fenómeno não é totalmente compreendida. No entanto, parece que o factor mais importante é o homem e as suas acções que resultam na diminuição dos habitats das espécies.

As autoridades desenvolveram vários programas para proteger este animal extraordinário, centrando-se em particular nas espécies africanas. A reprodução em cativeiro é tentada a fim de reintroduzir a espécie nos seus habitats originais. Um grave problema enfrentado pelos investigadores, no entanto, é garantir a diversidade genética das populações de leões em cativeiro.

Mas o mesmo problema existe na natureza, uma vez que as populações de leões da África Ocidental estão isoladas das populações da África Central e, portanto, não podem refrescar os seus genes.