Montanoceratops | Fatos e informações

O grupo de dinossauros com chifres inclui espécies como Styracosaurus, Centrosaurus, Pentaceratops, Arrhinoceratops e muitos outros. Nesta série, um lugar especial é ocupado pelo dinossauro Montanoceratops, que se distinguia pelo fato de não ter o chifre na testa, mas acima do nariz.

Esta família incluía dinossauros de tamanho modesto, mas que sobreviveram por milhões de anos ao lado de dinossauros mais evoluídos como espécie. Como estes, Montanoceratops era de tamanho médio, seu comprimento foi estimado por paleontólogos em CA. 3 m e peso até 150 kg.

Seus restos fósseis foram descobertos em Montana (EUA), eles também incluem ovos fossilizados, com base nos quais os paleontólogos Barnum Brown e Erich M. Schlaikjer fizeram uma descrição em 1935 e nomearam esta espécie Leptoceratops cerorhynchus. Muito mais tarde, a espécie foi renomeada Montanoceratops cerorhynchus.

Parece que, do ponto de vista deles, este animal é muito parecido com o dinossauro Protoceratops que viveu no mesmo período, e seus restos fósseis foram descobertos na Mongólia.

Os principais adornos de um Montanoceratops eram o chifre acima do nariz e um escudo ósseo na parte de trás do pescoço, provido de vários orifícios cobertos de pele. O chifre no nariz não era ósseo, consistia em queratina – uma substância proteica sólida.

O focinho terminava com um bico córneo, e a mandíbula superior era dotada de uma série de dentes, com a ajuda dos quais ele conseguiu arrancar material vegetal ainda mais duro.

Outro elemento que tornou o Montanoceratops realmente espetacular foi sua cauda muito grossa, apoiada na posição horizontal por longas vértebras e tendões, o que também lhe deu mobilidade. Foi usado principalmente como arma contra dinossauros predadores, mas também esteve envolvido em desfiles para atrair fêmeas durante a época de acasalamento.

Este animal pré-histórico movia-se sempre sobre as quatro patas, porque os membros anteriores eram mais curtos do que os posteriores. Todos eram robustos, musculosos, tinham patas grossas terminadas com dedos e unhas com cascos.

Por causa disso, a cauda grossa e forte não cumpriu o papel de contrapeso, que apareceu em dinossauros que corriam apenas nos membros posteriores.

Alimentação Montanoceratops

Este dinossauro vivia em áreas florestais e a sua alimentação era composta por plantas.