Origem
O pangolim gigante (Manis gigantea) pertence ao género Manis, ordem Pholidota. Vive na zona equatorial, da África Ocidental ao Uganda. Os países com maior população são o Uganda, A Tanzânia e o Quénia. Pode ser encontrada nos seguintes países: Serra Leoa e Senegal. Prefere áreas de savana, áreas arborizadas, com grandes populações de cupins e água. Não é encontrado em grandes altitudes. É a maior espécie de pangolim.
O pangolim gigante foi descrito pela primeira vez por Johann Karl Wilhelm Illiger em 1815. Pode ser encontrado na literatura estrangeira ou especializada e sob os nomes: Pangolim terrestre gigante (pangolim terrestre gigante), pangolim grande ou Pangolim gigante.
Devido à destruição do habitat e à desflorestação, a espécie está em perigo. Além disso, é caçado por escamas e carne. Os habitantes locais acreditam que a carne de pangolim tem efeitos curativos. Se não forem tomadas medidas, prevê-se um declínio maior nos próximos anos devido à caça e à procura do mercado internacional(China e Vietname). Já não existe no Ruanda e na Nigéria. A tentativa de proteger esta espécie em alguns locais levou a um aumento da caça. Espécimes de sorte são encontrados em vários parques naturais que são vigiados e a caça é proibida.
Alimentando O Pangolim Gigante
O principal alimento do pangolim consiste em cupins e formigas. Esses insetos são ricos em proteínas. Como outras espécies, carece de dentes e capacidade de mastigar.
Devido ao seu tamanho relativamente grande, o pangolim gigante repousa seu peso na cauda para que possa usar suas patas dianteiras para abrir cupins. Os cupins podem atingir 1-2 metros acima do solo. A combinação de força física e peso pode quebrar cupins, tornando-os vulneráveis. Apenas os adultos são fortes o suficiente para isso. Os jovens andam atrás da mãe até poderem alimentar-se.
Uma vez que o Monte é aberto, o pangolim usa sua língua fina de 40 cm de comprimento coberta de saliva pegajosa para "servir" os cupins.
Características Pangolim Gigante
O pangolim gigante é a maior espécie de pangolim do mundo. Os machos, maiores que as fêmeas (125cm), atingem comprimentos de 140cm e peso de 33kg. Como todas as espécies de pangolim, o corpo é comocoberto com escamas e tem uma cor marrom-avermelhada. As escamas são feitas de queratina, a mesma substância a partir da qual o cabelo, cascos, unhas, etc., de outros animais ou humanos é feita. O focinho é longo e fino, assim como a cauda. As patas dianteiras terminam com dedos e garras fortes.
A visão não é muito boa, mas o cheiro é muito bem desenvolvido. As glândulas anais têm um odor forte. Ao se mover, ele usa sua cauda para se equilibrar. Ele também anda sobre duas pernas como bípedes. E a audição é muito boa, mesmo que os ouvidos sejam desprovidos de fones de ouvido.
Como outras espécies de pangolins, o pangolim gigante também é um animal noturno. Também era normal porque a radiação solar durante o dia e as altas temperaturas representam grandes problemas em movimento. É geralmente um animal solitário capaz de subir em árvores. Encontra-se em áreas com humidade ligeiramente mais elevada, onde pode cavar no solo para procurar alimento.
O dia repousa na base das raízes das árvores ou em cavidades à sombra.
Os habitantes locais usam escamas e outras partes do corpo para trazer chuva, afastar espíritos malignos e leões.
Criação Do Pangolim Gigante
Pouco se sabe sobre a reprodução do pangolim. Algumas causas são que é um animal noturno, secreto, tímido e há poucas espécies. Normalmente são animais solitários, mas durante a época de reprodução encontraram na mesma toca o macho, a fêmea e o filhote.
A fêmea dá à luz entre setembro e outubro. O período de gestação dura 4-5 meses (140 dias). Ao nascer, os filhotes pesam cerca de 500 gramas. Os filhotes nascem com os olhos abertos. As escamas a princípio são macias, endurecem com a idade. Nos primeiros dias eles não podem andar de pé, eles rastejam em seus estômagos.
Com a idade de 6-8 semanas, os pintos secretam uma substância amarela fétida das glândulas anais, uma substância que mantém os predadores afastados.
A expectativa de vida é estimada em 9 anos, mas pode viver mais.
