Pteranodona | Fatos e informações

Durante o período Cretáceo viveram os maiores répteis voadores-pterossauros. Esta categoria incluía o grande dinossauro voador Pteranodon, que nunca havia sido tocado por um animal voador antes.

Restos fósseis desta espécie foram encontrados em Oregon, Kansas, Dakota do Sul, Wyoming, Japão e Inglaterra. Com base neles, várias espécies deste gênero foram classificadas, a saber: Pteranodon longiceps, Pteranodon ingens, Pteranodon marshi, Pteranodon sternbergi.

Cabeca

A parte mais interessante deste réptil voador era a cabeça muito grande que tinha uma crista óssea de cerca de 1,2 m, que teve um papel importante como leme, na estabilização da posição durante o voo, na mudança de direção rapidamente, quando desejado.

Esta crista era sempre maior nos machos do que nas fêmeas e, nos espécimes jovens, era muito pouco desenvolvida. Nas fêmeas, a crista tinha uma borda mais fina e arredondada.

Na maioria das vezes, o comprimento do bico excedia apenas ligeiramente o do adorno capilar. A crista da cabeça também serviu de contrapeso, dado o focinho muito longo, afiado e pesado desta espécie.

Corpo

O pescoço era longo, flexível, composto por várias articulações e uma série de vértebras que formavam com o eixo do crânio um ângulo que obrigava o Pteranodonte a manter o focinho ligeiramente inclinado para baixo.

A cauda de um espécime adulto era muito curta, e a forma das asas sugere um pouco que o voo se assemelhava ao de um albatroz actual.

Como este, o Pteranodonte passou muito tempo voando e pescando no mar, percorreu distâncias impressionantes usando as correntes ascendentes do vento para ganhar força ascendente durante longos períodos de tempo, sem colocar muito esforço e cansar-se muito rapidamente.

Os fósseis deste notável panfleto mostram que ele podia percorrer distâncias muito longas, às vezes 160 quilómetros, e a velocidade de voo era de cerca de uma batida de asa por segundo, respectivamente um levantamento seguido de um abaixamento das asas.

Quando levantou as asas, tinha o hábito de as manter dobradas para diminuir a resistência do ar e, quando as abaixou, abriu as pernas e as asas para alcançar uma grande área e deslizar ligeiramente. Comparado com outros dinossauros voadores, ele tinha a capacidade de decolar do solo e, quando queria ter mais energia para bater as asas, escalava as rochas íngremes como um verdadeiro alpinista e, com a ajuda dos membros posteriores, ganhava impulso e começava o voo de avião muito mais facilmente.

Reprodução De Pteranodon 

Durante a época de acasalamento, a crista colorida na cabeça tinha o papel de atrair as fêmeas. Eles viviam em colônias, colocando seus ovos em ninhos construídos perto das margens, bastante próximos uns dos outros.

Segundo os pesquisadores, o número de ovos era muito pequeno e, durante a eclosão, as fêmeas eram alimentadas pelos machos, que lhes traziam peixes no bico. Após a eclosão dos ovos, os pintos foram alimentados e protegidos por ambos os progenitores, retirando alimentos regurgitados directamente do bócio dos adultos.

Os membros anteriores de um Pteranodonte adulto tinham três dedos cada um com garras afiadas, e os membros posteriores tinham quatro dedos cada, também dotados de garras duras e afiadas, usadas tanto para escalar rochas quanto para suportar o peso do corpo.

O dinossauro Pteranodonte passou mais tempo em voo, tendo uma acuidade visual muito boa, notou imediatamente a presa desejada (peixes ou certos répteis marinhos) que nadou mais perto da superfície da água e, por uma descida repentina, pegou-a com seu bico grande e forte e armazenou – a no bócio-uma bolsa de couro sob a mandíbula inferior-assim como os pelicanos fazem hoje, para comê-la mais tarde.

Alimentos Pteranodon 

Povoava as margens das águas do mar e das praias, e a sua alimentação consistia em peixes – a principal fonte de alimento para répteis voadores e répteis marinhos da época.