Também conhecido como Suite ou tastar, o Gopher é uma espécie pertencente à família dos esquilos – Sciuridae e o único representante europeu do género Spermophilus. Como todos os esquilos, este animal pertence à ordem dos roedores. O nome popandau ou poponete deriva da posição que frequentemente adota: apoio nos membros posteriores e na cauda, na posição vertical.
Habita a zona de estepe, não florestada, estando presente em biótopos muito diferentes: ilhotas, prados, terras cultivadas ou relvadas, jardins, pomares, ravinas, represas, etc.in o nosso país, o Gopher, tem uma distribuição descontínua, totalmente ausente do Planalto da Transilvânia.
Ao contrário de outras áreas da cordilheira, na Roménia não foi encontrado em grandes altitudes, subindo apenas até 450 m. (Pietricica Hill em Piatra Neamt). Encontramo-lo fora do arco dos Cárpatos, até às fronteiras do país, na Moldávia, Muntenia, Oltenia, Crisana, Maramures, a densidade populacional pode atingir 13-17 indivíduos/ha em Baragan e Dobrogea.
Popandau Food
Os alimentos podem ser vegetais e animais.
O Gopher é um animal hemofílico diurno e realiza a sua actividade de forrageamento no início do dia e à tarde, antes do pôr-do-sol.
Eles geralmente consomem as partes verdes de plantas, raízes e sementes, mas também insetos, centopéias, caracóis, Sargos ou pequenos vertebrados.
Comportamento Do Gopher
Vive em colónias, mas cada indivíduo tem a sua própria galeria. Embora seja um animal sociável, a maior parte do seu tempo é gasto em suas galerias bastante complicadas, algumas sendo usadas permanentemente, outras ocasionalmente. As galerias ocasionais são utilizadas em climas frios e úmidos e são construídas na superfície ou a uma profundidade máxima de 120 cm, sendo dotadas de 1-2 tocas.
As galerias permanentes, utilizadas para hibernação, têm uma estrutura mais complicada e atingem uma profundidade superior a 2 m. A Toca está localizada em profundidade e alojada numa sala cujas dimensões são variáveis.
É feito de restos de plantas, folhas secas de gramíneas, caules, fios de lã, pedaços de papel ou lona e outros materiais. A toca serve - os tanto para hibernação como para criação de pintos.
A arquitectura da galeria varia em função do solo, das condições climáticas ou das características dos indivíduos (idade, por exemplo).
O Gopher é considerado um animal prejudicial tanto para as culturas como para a segurança do solo. Este roedor deprecia prados e fanlets através da sua rede de galerias e contribui para a erosão dos solos e o enfraquecimento das barragens. Além disso, o animal é um reservatório de agentes patogénicos e parasitas. A sua pele, comercializada com sucesso em alguns países, é pouco valorizada no nosso país.Aparência Popandau
O Gopher tem um corpo esguio e alongado, não superior a 22 cm. cabeça ligeiramente tessit na região frontal, focinho curto e obtuso, orelhas pavilhões pequenos e arredondados, como dobras cutâneas cobertas por cerdas curtas. A cauda tem 5,5 - 7,5 cm de comprimento e está bem vestida com pêlo.
O peso corporal situa-se entre 230 e 340 G. os membros são curtos, os membros anteriores com 4 dedos e os posteriores 5, dotados de garras longas e fortes, mais ou menos afiadas, adaptadas para escavação.
A pelagem tem cerdas curtas e ásperas; a cor de fundo na face superior do corpo é canusie-Castanho-amarelado, com reflexos pretos e ferrugem, insular, escuro, com aparência de manchas finas. Nas laterais do corpo, a pele mostra tons de sulfeto.
Na cabeça, a cor é uniforme e sem manchas, e ao redor dos olhos é delineado um anel amarelo claro; o queixo e o pescoço são brancos, o tórax, o abdômen e a face interna dos membros são amarelo enxofre. A cauda é mais clara no lado ventral e tem cerdas mais escuras no lado terminal.
Os olhos do Gopher são grandes, proeminentes e, em comparação com o tamanho da cabeça, estão amplamente espaçados entre eles. Esta posição dos olhos é o resultado de uma adaptação ao ambiente, permitindo ao animal observar os trechos circundantes sem remover completamente a cabeça das galerias.
O lábio superior está profundamente entalhado. Na base da cauda tem 3 papilas perianais, que secretam um líquido odoroso, com um papel em encontrar parceiros de acasalamento e delimitar o território.
Gophers Reprodutores
A época de reprodução começa alguns dias depois de sair da hibernação.
Durante este período, Os machos têm um comportamento agressivo entre si.
As fêmeas dão à luz 2 a 9 filhotes (mais comumente 4 ou 5), após um período de gestação de 25-28 dias.
A amamentação dura 6 semanas e os filhotes atingem a maturidade sexual um ano após o nascimento, após o período de hibernação.
