Origem
O Gato de Geoffroyi (Leopardus geoffroyi) pertence à ordem Carnivora, família Felidae. Pode ser encontrada em vários tipos de habitat, da América do Sul Central ao sul da América do Sul.
Vive no Brasil (parte sul do país), Argentina, Chile, Uruguai, Paraguai e Bolívia. Também pode ser encontrado na Cordilheira dos Andes. Prefere regiões florestais, pantanosas ou montanhosas dos pampas. Também é encontrada em regiões com baixa vegetação em busca de alimento. Foi visto do nível do mar até uma altitude de 3300 metros.
O número de espécimes na natureza só diminuiu consideravelmente nos últimos anos devido à perda de habitat e à caça excessiva para o fabrico de casacos de pele. Hoje, o gato de Geoffroyi é protegido por lei, não pode mais caçar. Entre as décadas de 1960 e 1980, foi amplamente caçado por peles. Mais de 60% das mortes na Argentina são causadas por cães domésticos e acidentes de carro.
Também pode ser encontrado na literatura ou em outras publicações estrangeiras sob os nomes: Gato de Geoffroy, Gato de Mato, Gato Montes Comune, Chat de Geoffroy, Jaguatirica de Geoffroy. Também é usado o nome científico Felis geoffroyi que, pelo que vi, está errado.
O nome geoffroyi vem do naturalista francês Etienne Geoffroy Saint-Hilaire(1772-1844). Várias espécies de animais levam o seu nome hoje. (gato, macaco, coral, peixe, Sagui, morcego). É um dos felinos mais difundidos em áreas abertas da América do Sul.
Comida de gato de Geoffroyi
Como mencionado acima, a área de caça favorita de Geoffroyi é a arborizada. Como é um animal muito ganancioso tem uma dieta muito diversificada que varia, mas acima de tudo se alimenta de pequenos roedores.
O gato de Geoffroyi alimenta-se de pequenos mamíferos( ratinhos, cobaias, roedores), répteis, peixes, rãs, etc.it também caça pássaros, sobe em árvores facilmente, come seus ovos e filhotes em ninhos. Ele não é um pescador nativo, mas também não está a morrer de fome. Ela nada bem e consegue pescar em rios rápidos.
Aparência Gato de Geoffroyi
Um gato adulto tem comprimento corporal entre 40 e 46cm, altura quase 25cm e peso entre 3 e 6kg. Há exceções de 7-8kg. A cauda anelada tem 25-35cm de comprimento.
O corpo robusto suporta a cabeça relativamente pequena e as orelhas arredondadas. Os olhos são grandes e amendoados. O focinho termina com bigodes que são muito importantes para o olfato e o movimento e com um lábio superior dividido.
As pernas são bastante robustas. A íris varia do Dourado ao cinza esverdeado.
A pelagem é amarela dourada e coberta de manchas por todo o corpo, fora da cauda, que é anelada e da cabeça, que mostra pequenas listras. Tal como acontece com a maioria dos felinos, a pelagem é mais escura nas costas, incluindo as orelhas que são escuras por fora, e a luz na barriga, mesmo branca.
Os machos são maiores que as fêmeas. Embora todos os indivíduos tenham manchas escuras, a cor da pelagem varia de região para região.
No norte, os indivíduos têm pelo mais escuro, sendo a sua cor amarelo-acastanhada, e no sul tende a cinzento. O melanismo pode ocorrer tanto em Gatos selvagens como em cativeiro.
Leopardus geoffroyi geoffroyi-Central Argentina
Leopardus geoffroyi euxantha-Norte da Argentina e Oeste da Bolívia
Leopardus geoffroyi leucobapta-Patagónia
Leopardus geoffroyi paraguae-Paraguai, Sul do Brasil, Uruguai, Norte da Argentina
Leopardus geoffroyi salinarum-Argentina
Comportamento do Gato de Geoffroyi
Tanto os homens como as mulheres delineiam claramente o seu território e guardam-no. Não permito que intrusos se aproximem. Eles geralmente evitam assentamentos humanos, são o mais discretos possível. O território do macho estende-se por uma área de cerca de 10 km, enquanto o da fêmea em apenas 4-5 km. O macho percebe que a fêmea está no cio pelos sons emitidos por ela, vestígios de urina e cheiro.
Um comportamento incomum no gato de Geoffroyi é o hábito de ficar mais tempo sobre as patas traseiras para substituir visualmente os arredores. O gato mantém o equilíbrio com a ajuda da cauda. Esse hábito é mais comum em outros animais, em felinos é mais raro.
É um animal noturno. Ele passa a maior parte do tempo na terra, embora seja um bom alpinista e nadador.
Criação do Gato de Geoffroyi
Como muitos outros felinos, o gato de Geoffroyi vive solitário fora da época de reprodução. Durante a época de acasalamento, que vai de outubro a março, os dois sexos procuram-se. A maioria dos nascimentos ocorre em dezembro e maio. O período de calor na fêmea dura até 12 dias, período durante o qual ela é sensível aos gestos do macho. O acasalamento ocorre nas árvores. Após uma gestação de 70-80 dias, a fêmea dá à luz 1-3 filhotes em uma toca "emprestada", geralmente que pode ser uma caverna, uma cavidade de árvore ou uma toca.
O macho não participa na criação e alimentação da prole. Após o acasalamento, retoma a sua vida solitária.
Ao nascer, os filhotes pesam menos de 100 gramas, não vêem e são totalmente dependentes da mãe. Após cerca de uma semana, eles começam a abrir os olhos e, depois de três, a andar de pé.
A fêmea amamenta - os até aos 3 meses de idade, idade em que aprendem a caçar por conta própria. As fêmeas atingem a maturidade sexual aos 18 meses e os machos aos 24 meses.
Se a mãe perder os filhotes, ela acasala novamente e dá à luz outra série de filhotes. A expectativa de vida do Gato de Geoffroyi é de 14 anos. O gato mais velho viveu em cativeiro até os 20 anos.
