Os mamutes fazem parte da ordem Proboscidea da classe Mamalia. A origem dos mamutes, a partir dos quais os elefantes atuais evoluíram, está na África. Este processo teve lugar há 60 milhões de anos.
As primeiras espécies de mamutes apareceram na Ásia após uma migração da África. Eles se adaptaram a condições de vida bastante difíceis, considerando que viveram em um período glacial há 80.000 milhões de anos.
Para sobreviver, os mamutes migraram para a Europa no inverno, onde as condições eram melhores. Os mamutes chegaram até à América do Norte através do istmo de Bering formado há 3 milhões de anos, durante as outras eras glaciais.
O istmo uniu a América do Norte à Ásia. A extinção dos mamutes foi causada principalmente por duas razões: a caça excessiva praticada pelos Neandertais e pelos humanos modernos, sendo a segunda razão o aquecimento global que causou o fim da última Era Glacial há cerca de 10.000 anos.
A palavra mamute vem da língua russa. Consiste em duas palavras: Terra e chifre (Terra, chifre). Em inglês, a palavra se traduz como" grande","maciço".
Recurso
As presas grossas e curvas são mais longas que os elefantes.A maior espécie conhecida é o mamute do Rio Songhua (Mammuthus sungari) que atingiu alturas superiores a 5m ao nível dos ombros. Os mamutes geralmente pesam cerca de 8 toneladas, e os machos maiores podem frequentemente exceder 12 toneladas. Diz-se que a maioria das espécies de mamutes tem quase o tamanho de um elefante moderno.
Fósseis de mamutes Anões foram encontrados nas Ilhas Anglo-Normandas (Mammuthus Exilis), na ilha da Sardenha (Mammuthus Lamarmorae) e na Ilha Wrangel, no norte da Sibéria. um pé de mamute foi descoberto em Illinois em 2005.
Extincao
O mamute Anão foi a última espécie existente. A maior parte da população de mamutes viveu na América do Norte e na Eurásia durante a última parte da Idade do gelo. Até recentemente, sabia-se que os mamutes desapareceram cerca de 10.000 anos antes de Cristo, mas novas evidências mostram que algumas espécies viveram até cerca de 8.000 A. C. A população de mamutes Anões que sobreviveu mais tempo viveu no Alasca até 3.750 A. C.
Uma explicação para a extinção dos mamutes é o aquecimento global. Aumento do nível do mar, o aparecimento de florestas em vez de pastagens abertas reduziu o habitat do Mamute. Evidências da presença de mamutes ainda estão sendo descobertas na Rússia. Eles são encontrados no gelo em profundidades entre 1m e 1km.
