As aves Moa foram divididas em onze espécies e seis géneros, todos os quais são aves não voadoras que viveram na Nova Zelândia. As duas maiores espécies, diornis robustus e diornis novaezelandiae, atingiram uma altura de 3,7 m e um peso de quase 250 kg.
Todas as 11 espécies são as únicas aves pernaltas sem asas. São predominantemente aves herbívoras que viviam na floresta da Nova Zelândia em áreas subalpinas e arbustivas. Eles viveram por milhares de anos até o aparecimento de uma espécie de águia que supostamente levou a espécie à extinção.
Inicialmente, presumiu-se que a ave mais próxima do MOA é a ave quivi, mas os testes de ADN publicados em 2005 mostraram que o Moa se aproxima mais da ave Emu. Pesquisas feitas em 2010 nos dizem que a UEM não é o parente mais próximo, mas uma pequena ave terrestre da América do Sul que pode voar chamada Tinamu.Evolucao
Uma vez que o Moa pertence a um grupo de aves que não tem asas e pode voar, foram levantadas as seguintes questões: como é que estas aves chegaram à Nova Zelândia e de onde ? Acredita-se que tenha estado na Nova Zelândia há 70 milhões de anos, quando foi colada à Antártida.
Alimento
Embora os cientistas nunca tenham visto qualquer alimento Moa, eles deduziram da forma dos fósseis que os pássaros MOA comiam plantas, galhos e folhas de árvores anãs e arbustos. Assim como muitas outras aves também engolem areia ou pequenos seixos, além de alimentos para ajudar na digestão.
Locomocao
Vestígios de garras de Moa foram encontrados em toda a Ilha do Norte. Há até uma imagem das pegadas da ave de 1911. Analisando a distância entre os trilhos, pode-se dizer que a velocidade do movimento é pequena, apenas alguns km / h.
Cascas de ovos são comumente encontradas em escavações arqueológicas e dunas de areia ao largo da costa da Nova Zelândia. Trinta e seis ovos inteiros existem nas coleções do Museu. Eles diferem muito em tamanho, provavelmente devido ao tamanho dos tipos de espécies (120 – 240mm). a maioria dos ovos era branca.
