Hormiga | Hechos e Información

Origen

Se descubren más de 20.000 especies, de las cuales las más famosas son las negras y rojas, así como las hormigas blancas, o termitas. Están relacionados con las abejas y las avispas, la prueba es el órgano en forma de aguja con veneno en la parte superior del abdomen.

Seres sociables, las hormigas viven en grandes grupos, llamados colonias, en los que la organización del trabajo está muy bien establecida. No en vano se les considera, como en la fábula grillo y Hormiga, los insectos más trabajadores.

Comida para Hormigas

En general, las hormigas son insectívoras, pero también se alimentan de plantas, y algunas especies cultivan sus propios alimentos cultivando piojos de plantas u hongos para producir una dieta nutritiva para la colonia.

Así, varias especies de hormigas europeas cuidan de los piojos, que ordeñan, acariciándolos con sus antenas para fomentar la producción de Miel extrafloral, su fuente de alimento. Aunque es alta en azúcares, la miel generalmente tiene poca proteína.

Para compensar esta falta, una especie de hormigas de Asia transporta los gusanos de las hojas más viejas, las jóvenes, ricas en proteínas, lo que garantiza que la miel resultante tenga un alto nivel de proteínas.

Las hormigas cortadoras de hojas de América del Sur transportan las hojas cortadas y otros fragmentos de plantas a la colonia. Cuando llegan al nido, las hormigas depositan la cosecha en una de las cámaras subterráneas destinadas al cultivo de hongos.

Las hormigas más pequeñas muelen las hojas, las más pequeñas las mastican y las amasan, formando grumos, que esparcen por las habitaciones. Estos bultos son el medio de crecimiento ideal para un hongo similar al moho del pan.

El hongo digiere la celulosa y las proteínas de la materia vegetal, produciendo los nutrientes que necesitan las hormigas. Las pequeñas hormigas de la colonia destetan el jardín de otros hongos intrusivos. Las setas de miel extraflorales alimentan a los aprox. 5 millones de individuos de la colonia.

Características de Ant

Como cualquier insecto, el cuerpo de la hormiga consta de tres partes: cabeza, tórax y abdomen. Las seis patas, que parten del tórax, están cubiertas de finas cerdas, con las que la hormiga limpia sus dos antenas desde la parte superior de la cabeza.

Las antenas son órganos muy importantes para tocar, oler o escuchar y reemplazan las funciones de los ojos, muchos y reunidos, que están poco desarrollados. Las hormigas también usan sus antenas para comunicarse por contacto con las otras hermanas de la colonia.

Además de los ojos y las antenas, la cabeza termina con una especie de mandíbulas, a modo de alicates, armas con las que la Hormiga se defiende de los enemigos. También una especie de alicates, más desarrollados y afilados, tienen en cada pata hormigas soldado, las que protegen el hormiguero.

La parte media del cuerpo, el tórax, es la sección en la que se encuentra el corazón, con forma de tubo largo, que bombea una especie de sangre incolora por todo el cuerpo. Curiosamente, este proceso no se realiza a través de los vasos sanguíneos (como en otros animales y humanos).

La hormiga no tiene pulmones, la respiración se realiza a través de los poros de la membrana que cubre todo el cuerpo del insecto.

La esperanza de vida de una colonia depende directamente de la vida de la reina. Cuando muere, el hormiguero no durará más de unos pocos meses, porque muy raramente la Reina es reemplazada por otra hormiga. Por lo tanto, sin la Reina, las hormigas abandonan el hormiguero y tendrán el mismo destino que su líder.

Reproducción de Hormigas

El papel de cada habitante del hormiguero (musuroiului) está muy bien establecido y respetado dentro del grupo. Así, la colonia está gobernada por una sola hormiga, la Reina del hormiguero, cuya única tarea es poner huevos, siendo siempre cuidada y defendida por todas las demás hormigas. Fue ella quien formó la colonia por primera vez.

Pero, ¿cómo aparece y se forma realmente una nueva familia de hormigas ? Durante el vuelo nupcial, la hembra se aparea con una hormiga macho, después de lo cual desciende al suelo, y después de un tiempo caen sus alas, sin poder volar nunca. Aquí comienzan a buscar un refugio (debajo de una piedra o en una madera hueca, en el caso de las termitas) o cavan un túnel subterráneo.

A partir de este túnel principal, que puede tener 5 metros de profundidad, se forman las llamadas cámaras subterráneas, conectadas por otros túneles más pequeños. Estas habitaciones tendrán diferentes usos a medida que la colonia crezca en número de hormigas: buscar alimento, hibernar o poner huevos.

La mayoría de las otras hormigas en el hormiguero son obreras, y la comida que recogen se comparte "fraternalmente" entre todos los miembros de la colonia. El cuidado de mantener los huevos también recae en las atribuciones de las hormigas obreras, que los limpian frotándolos con el cuerpo, para no depositar tierra sobre ellos.

Los huevos se convierten en larvas (una etapa en la que el huevo se viste con una especie de caparazón ovalado, llamado capullo), de la que emergerán futuras hormigas.