En el verano de 1963, en Grimmen, a unos 20 km de la ciudad de Greifswald, en el norte de Alemania, el investigador Werner Ernst descubrió los restos fósiles de un dinosaurio herbívoro que vivió en la era Mesozoica, durante el período Jurásico Inferior, hace unos 190-180 millones de años.
La especie fue descrita en 1991 por el paleontólogo Hartmut Haubold y nombrada Emausaurus ernst en honor al descubridor Dr. Werner Ernst, empleado del Instituto Geológico de la Universidad de Greifswald. Además, el nombre Emausaurus se originó a partir del acrónimo EMAU inspirado en la Universidad Ernst Moritz Arndt.
El esqueleto parcial de este dinosaurio se exhibió en la Universidad de Greifswald y, según los especialistas, representa el único espécimen de este tipo en todo el mundo.
La universidad proporcionó a los paleontólogos fondos para restaurar los fósiles descubiertos porque su conservación era muy importante. También frente a la Universidad de Greifswald se hizo una escultura de bronce de este dinosaurio.
Los investigadores estimaron la longitud de un espécimen adulto en 2 m, la altura en 0,7 m y el peso en 40 kg. Tenía su cuerpo protegido en el lado dorsal con numerosas placas óseas y protuberancias afiladas que se extendían desde el área del cuello hasta la punta de la cola.
Sus únicas partes vulnerables eran sus flancos y abdomen. Se movía bípedamente y en las cuatro extremidades largas y musculosas terminadas con dedos largos y garras afiladas.
Alimento para Emausaurus
El cráneo casi completo de este animal prehistórico, a través de la forma de sus dientes y mandíbula, proporcionó los datos necesarios para establecer que Emausaurus era un gran herbívoro que poblaba las áreas boscosas cercanas a los cursos de agua.
Tenía un hocico largo, terminado con un pico curvo desprovisto de dientes, con el que lograba arrancar plantas del nivel del suelo. Las mandíbulas no eran muy fuertes, tenían dientes en forma de cuchara para triturar parcialmente los trozos de plantas, luego la comida terminaba en el estómago, donde se molía con la ayuda de cálculos estomacales, llamados gastrolitos, que el Emausaurus tragaba para facilitar su digestión.
