Aunque se menciona desde la antigüedad en la Ilíada de Homero, en libros especializados, la primera mención se hizo solo en 1867. El jerbo es suave, juguetón, fácil de cuidar y no exuda mal olor, lo que hizo que se extendiera rápidamente, especialmente en Europa, como una excelente mascota.
Debido a estas cualidades, se han organizado exposiciones de jerbos, la primera organizada en Londres en 1971 por la Sociedad Nacional de Jerbos de Mongolia.
Los jerbos provienen de un ambiente de clima seco y cálido, y para un desarrollo normal, las habitaciones en las que se alojarán deben proporcionar condiciones cercanas a las del hábitat natural.
Los jerbos se alojan en cajas de vidrio (tipo acuario) o en jaulas de malla de alambre densa, con menos frecuencia de plástico o material de madera porque roen estos materiales.
Aunque los jerbos no desprenden malos olores, el interior de las habitaciones y jaulas estará bien ventilado. La mejor ventilación se logra con la ayuda de sistemas de aire acondicionado fijados en la cubierta de las jaulas.
Paja, abanico suave, virutas, aserrín prensado o papel de calidad se utilizarán como ropa de cama.
Los jerbos son roedores particularmente activos, juguetones y en constante movimiento, un aspecto que requiere que se coloquen diferentes objetos como ruedas, tubos o cajas en forma de laberinto dentro de las jaulas.
Las ruedas estarán llenas, hechas de tablones de madera dura, sin radios en los que los jerbos puedan atrapar y romper la cola o las extremidades. Los tubos y cajas estarán hechos de materiales duros (cerámica) para que no se puedan roer, y sus dimensiones (3-4 cm de diámetro) permitirán que los jerbos se escondan (simulando así las galerías que los jerbos cavan en el suelo). Los platos para comida o agua estarán hechos de materiales duros y pesados para que no se puedan volcar.
Alimentar al Jerbo
Los jerbos son animales adaptados a las malas condiciones del desierto, lo que significa que su sistema digestivo está construido de tal manera que digieren pequeñas cantidades de alimentos, alrededor de 10-15 g por día. En la naturaleza, la comida de los jerbos se compone de granos, semillas, vegetales y pequeños invertebrados.
Una dieta adecuada es extremadamente importante para mantener la salud, mucho más importante de lo que podemos creer. Para alimentar a los jerbos, puede usar las mezclas de semillas (a veces mezcladas con vegetales secos) que se pueden encontrar en tiendas especializadas.
Sin embargo, la dieta de un jerbo no debe consistir exclusivamente en tales cosas. Es posible que los jerbos elijan solo lo que les gusta de esas mezclas y eviten el resto. Les gustan especialmente las semillas de girasol, pero no deben comerse en exceso, ya que engordan. Los pellets que se encuentran en las tiendas de mascotas también se pueden usar, constituyen una nutrición equilibrada, pero no son suficientes.
Tu jerbo debe beneficiarse de una alimentación variada, tanto para poder beneficiarse de todos los nutrientes necesarios como para evitar la monotonía. En este sentido, también puede ofrecer frutas y verduras: brócoli, papa hervida, zanahoria, coliflor, laptuca, manzana, pera, uvas.
Evite los guisantes crudos, la papa cruda, las hojas de papa o el ruibarbo y las cebollas. Las verduras deben introducirse gradualmente, una a una, en pequeñas cantidades, para evitar posibles problemas digestivos. Siempre debe tener cuidado de proporcionarles verduras y frutas que no hayan sido tratadas con insecticidas/pesticidas.
Lávalos bien antes de ofrecerlos y córtalos en trozos pequeños. También puede ofrecerles de vez en cuando pequeños trozos de queso, cereales sin azúcar, trozos de huevo duro, trozos de pan integral, pasas, cacahuetes y semillas de calabaza (solo en cantidades muy pequeñas).
Si tienes la oportunidad de comprar gusanos de harina, los apreciarán. Dele a su jerbo pasto o heno, incluso son beneficiosos, ya que ayudan a la digestión y a cortar los dientes correctamente.Comportamiento del Jerbo
En el entorno natural, los jerbos viven en pequeños grupos familiares de 20 individuos. El grupo de jerbos se forma alrededor de un macho viejo y fuerte. Un grupo de jerbos controla un territorio de 300-1500 m2 y generalmente está formado por un macho adulto, 2-3 hembras adultas y sus crías.
Los jerbos se comunican entre sí a través de las vibraciones del aire, el olfato y la vista. Cuando están en peligro, los jerbos advierten a sus hermanos aplaudiendo rápidamente con sus extremidades traseras, lo que hace que el aire vibre.
En caso de peligro inminente, saltan a grandes alturas (más de un metro) o cavan galerías rápidamente, donde se refugian. Los órganos de los sentidos (vista y oído) ayudan a los jerbos a detectar a sus enemigos (búhos, serpientes, zorros) a distancia.
Apariencia de Jerbo
El peso corporal varía mucho, de 52 g a 135 g. el peso corporal promedio en ambos sexos es mayor en las especies de meriones libycus en comparación con Meriones unguiculatus. La longitud media del cuerpo es de 12 pulgadas (9-15 cm), y la cola a menudo supera los 12 cm.
El color es gris rojizo, y en especímenes recesivos rara vez aparece de color negro. En la forma salvaje, el abdomen tiene un pelaje de color claro, a menudo blanco sucio, debido a la adaptación a las condiciones ambientales.
Los ojos, generalmente negros, son grandes, prominentes, ubicados en la parte superior de la cabeza, lo que le permite al animal tener un amplio campo de visión. Las orejas son pequeñas, redondas en la punta, cubiertas de pelos suaves y llevadas hacia arriba.
La cola larga ayuda a mantener el equilibrio en la posición "en la vid", está completamente cubierta de pelo y tiene en la punta un mechón de pelos gruesos, a menudo de color negro. Las extremidades están completamente cubiertas de pelo.
Las patas delanteras son cortas y se utilizan como manos reales cuando el animal se alimenta, y las traseras son largas, fuertes, adaptadas para saltar y permiten que el animal tome la posición de "ardilla".
Cría de Jerbos
El jerbo es un animal poliestro. En el medio natural, la época de cría está relacionada con la estación cálida pero, en cautiverio, puede reproducirse durante todo el año.
La reproducción en el medio natural se logra apareando al macho con una sola hembra. El macho sigue a la hembra en celo y atrae su atención golpeando sus piernas.
Después del apareamiento, el macho permanece alrededor de la hembra y golpea sus pies durante 1-2 horas, para evitar a otros candidatos para aparearse con su hembra favorita.
Después del parto, ambos padres cuidan de los cachorros. Las hembras pueden reproducirse de 5 a 7 veces al año, de 1 a 12 cachorros cada una. Los polluelos permanecen en la familia hasta la madurez sexual, la última serie de polluelos siempre pasa el invierno con sus padres.
El jerbo es una especie monógama. En general, las hembras se aparean con un solo macho. La hembra que ha perdido a su pareja no acepta aparearse con otro macho.
Teniendo en cuenta este aspecto, el alojamiento reproductivo se realizará en parejas, un macho y una hembra. Una hembra puede reproducirse de 6 a 8 veces al año con límites entre 3 y 10 veces.
