Centrosaure | Faits et informations

Il y a 75 millions d'années, au cours de la période du Crétacé supérieur de l'ère mésozoïque, le territoire où se trouve aujourd'hui l'Amérique du Nord vivait Centrosaurus. Ce dinosaure herbivore avait l'apparence impressionnante d'un rhinocéros géant par sa Corne massive positionnée juste au bout de son museau et deux autres cornes placées au-dessus de ses yeux.

En Alberta, au Canada, les restes fossiles appartenaient à des centaines de ces dinosaures de toutes tailles et de tous âges et ont été dispersés à différents endroits, indiquant que certains troupeaux sont peut-être morts en essayant de traverser une rivière pour échapper aux inondations.

Les animaux ont suivi le chef du troupeau et ont probablement été emportés par les masses d'eau. Plus tard, leur viande a été mangée par d'autres dinosaures prédateurs et les os ont donc été jetés à différents endroits, mélangés les uns aux autres.

En 1940, le paléontologue Sternberg a décrit l'espèce Centrosaurus longiristis, et en 2005 Russell a présenté l'espèce Centrosaurus brinkmani. La différence entre eux résidait principalement dans le collier en forme de bouclier bordé de boutons de manchette en os (dont deux s'étiraient légèrement devant) et qui constituait une bonne arme de défense contre les dinosaures prédateurs.

Bien que cette structure soit apparemment compliquée, la tête en tant que système de défense avait une mobilité bien soutenue par une musculature très développée – bien ancrée au squelette massif. Le bouclier avait deux ouvertures protégées par une couche de peau épaisse – cela réduisait quelque peu son poids.

L'énorme corne nasale, pointue à la pointe et incurvée vers l'arrière, a réussi à équilibrer le poids du bouclier et ainsi l'animal a gardé la tête droite.

La longueur de cet animal préhistorique a été estimée à 6 m et son poids à environ. 2,7 tonnes. Les membres antérieurs étaient presque aussi musclés et robustes que les membres postérieurs, ce qui montrait que sa démarche était quadrupède, et la petite queue ne servait pas de contrepoids comme chez les autres dinosaures qui ne couraient que sur les membres postérieurs.

Alimentation du Centrosaure

Il vivait dans des zones boisées et sa nourriture était constituée de plantes, qu'il arrachait avec son bec corné et les coupait avec des dents acérées, disposées en ficelles sur de puissantes mâchoires.