Eurhinosaure | Faits et informations

Les mers de l'ère mésozoïque, du Jurassique inférieur, étaient peuplées de nombreuses espèces d'ichtyosaures. Parmi eux se trouvait Eurhinosaurus longirostris-décrit en 1909 par le paléontologue Roberto Abel sur la base de restes fossiles découverts en Allemagne, datant d'il y a 150 millions d'années.

Les chercheurs ont étudié le museau de cet ichtyosaure et ont émis différentes hypothèses sur les raisons pour lesquelles ils n'étaient pas de la même taille, mais ils n'ont pas pu donner d'explication claire, mais ont seulement émis l'hypothèse que la mâchoire supérieure beaucoup plus longue que la mâchoire inférieure était utilisée pour parcourir le fond marin à la recherche de poissons cachés parmi les plantes aquatiques et les crevasses rocheuses.

Eurhinosaurus est similaire dans sa forme de crâne à l'espadon d'aujourd'hui. La mâchoire inférieure ne faisait que la moitié de la longueur de la mâchoire supérieure. La longueur du crâne était de 1,5 m et sur la mâchoire supérieure, Eurhinosaurus avait de nombreuses dents acérées parfaitement adaptées à la capture de poissons. Les orbites grandes et éloignées indiquent une bonne acuité visuelle, sa capacité à voir à de grandes profondeurs, où la lumière était moindre.

Ces créatures marines ne vivaient que dans le milieu aquatique, elles nageaient à grande vitesse, leur corps était stabilisé par de grandes nageoires latérales allongées, mais aussi par la nageoire dorsale de forme triangulaire. Le nageur codé se composait de deux lobes presque symétriques qui aidaient à propulser l'animal dans l'eau.

Pendant la saison de reproduction, la femelle donne naissance à des poussins vivants dans l'eau, sans pondre d'œufs sur terre comme les autres espèces. Les chiots sont nés la queue en avant pour ne pas suffoquer, et dès les premiers instants de leur vie, ils étaient très vulnérables aux dangers des profondeurs.

Ils étaient des proies faciles pour d'autres reptiles marins, ainsi que pour d'autres spécimens adultes de la même espèce, qui mangeaient les petits des autres pour protéger leurs propres petits. Leur seul avantage était leur vitesse de nage élevée, et leur seule échappatoire était de se cacher parmi les coraux qui constituaient un système de protection compliqué.

Nourriture d'Eurhinosaure

Ce nageur rapide de 5 m de long vivait en pleine mer où il chassait habilement les poissons, les mollusques et les céphalopodes – sa nourriture préférée.