Origine
Le pangolin des Philippines (Manis culionensis) appartient au genre Manis, ordre des Pholidota. C'est une espèce de mammifère herbivore endémique de la province de Palawan dans les îles Philippines. On l'appelle aussi le pangolin de Palawan ou Malintong. En dehors de l'île principale de Palawan, il se trouve sur les îles de Busuanga, Coron, Culion ou Dumaran. Il a été introduit en 2005 sur l'île des Pouilles.
Il vit dans les forêts et les zones adjacentes avec de l'herbe. C'est une espèce commune dans les îles philippines, mais en raison de son aire de répartition limitée et de sa chasse excessive, elle est en voie de disparition.
Une fois son aire de répartition limitée, étant sur une île, la population de pangolins est en déclin majeur en raison de la perte d'habitat, du commerce et d'autres facteurs. Le pangolin est chassé pour sa viande, sa peau, son sang et ses écailles. Les seuls prédateurs du pangolin sont l'homme et le Python.
L'espèce a été décrite pour la première fois par Casto de Elera en 1915. Dans le passé, il a été inclus aux côtés du pangolin de la Sonde, et depuis 1998, il est considéré comme une espèce distincte.
On le trouve dans la littérature étrangère ou spécialisée sous les noms: Le pangolin des Philippines, le pangolin de Palawan (d'après la province de palawan) ou le Malintong. Le nombre estimé de pangolins est inconnu en raison de sa rareté et du fait qu'il s'agit d'un animal nocturne, secret et timide.
Nourrir le pangolin des Philippines
Le pangolin des Philippines se nourrit principalement de termites. Il utilise sa longue langue recouverte de salive collante pour se nourrir d'autant de fourmis que possible. Recherchez les insectes, en particulier les fourmis et les termites. Lorsqu'il trouve un nid de termites, il creuse avec ses puissantes griffes pour pénétrer le plus possible puis utilise sa langue collante pour attraper les fourmis. Il est considéré comme un animal bénéfique car il contrôle les populations d'insectes.
Il utilise l'odorat pour trouver des colonies d'insectes.
Il n'a pas de dents pour mâcher de la nourriture, il a donc également besoin de consommer du sable ou de petits cailloux pour faciliter sa digestion.
Caractéristiques pangolin des Philippines
Le pangolin des Philippines a une longueur de corps de 60 à 180 cm et un poids de 1,8 à 2,5 kg. Le corps recouvert d'écailles entrelacées est long et rond. La queue est préhensile (on peut aider par elle, "saisir" les branches des arbres). Les pattes se terminent par des doigts et des griffes longs, épais et forts. Les jeunes ont une couleur corporelle claire et des écailles, qui s'assombrissent à mesure que l'animal vieillit. La queue a presque la même longueur que le corps avec la tête.
Contrairement à son plus grand parent, le pangolin de la Sonde, il a des écailles plus petites et une tête plus courte.
Le pangolin des Philippines est un animal nocturne. Il préfère les sorties solitaires, on ne le trouve donc pas en groupe. Comme tous les pangolins, ils préfèrent rester dans les arbres, mais ils descendent aussi au sol à la recherche de nourriture. Lorsqu'ils sont menacés par des prédateurs, ils se transforment en une boule recouverte d'écailles. Il élimine également une odeur chimique pour éloigner les prédateurs.
On dit que la peau et les écailles de pangolin sont utilisées pour traiter l'asthme.
Élevage de pangolins des Philippines
Comme les pangolins sont timides et discrets, tous les détails sur la reproduction ne sont pas connus. On ne sait pas lequel des deux partenaires fait le premier pas et comment exactement ils attirent leur partenaire.
Tous les pangolins se reproduisent au printemps. La période de gestation dure 18 semaines (environ quatre mois). Après la naissance, il est nourri au lait par la mère jusqu'à l'âge de quatre mois. Après l'âge de 5 mois, les chiots deviennent indépendants. La femelle pangolin donne naissance à 1 à 3 petits chaque année.
Les poulets sont transportés derrière, plus précisément dans la zone où commence la queue. En cas de danger, les pangolins sont accroupis et les poussins sont mis au milieu car ils ont un corps mou et des écailles.
Parce que jusqu'à présent peu de recherches ont été effectuées sur les pangolins, ils n'ont pas été gardés en captivité, il est difficile de dire l'espérance de vie. On sait que certaines espèces de pangolins peuvent vivre jusqu'à 20 ans.
