Sekitar 190 juta tahun yang lalu, di Era Mesozoikum, selama periode Jurassic bawah hidup di superbenua Pangaea salah satu dinosaurus pterosauria terbang pertama yang disebut Dimorphodon. Reptil terbang ini masuk dalam kategori dinosaurus terbang ekor panjang.
Sisa-sisa fosilnya ditemukan di Inggris pada tahun 1828 oleh kolektor Mary Anning, dan berdasarkan pada mereka pada tahun 1829 spesies ini awalnya dinamai oleh profesor geologi William Buckland sebagai Pterodactyl macronyx. Kemudian, pada tahun 1859, mengikuti studi tentang temuan ini dan dua fosil baru yang lebih lengkap, ahli paleontologi Inggris Sir Richard Owen membuat deskripsi rinci tentang spesies ini dan menamakannya Dimorphodon macronyx.
Pada tahun 1998 sisa – sisa fosil lainnya ditemukan di strata Jurassic atas Tamaulipas-sebuah negara bagian di bagian timur laut Meksiko-dan spesies itu dinamai Dimorphodon weintraubi. Di Museum Sejarah Alam di London, sebagian besar fosil dinosaurus ini dipamerkan.
Nama Dimorphodon mengacu pada bentuk gigi dinosaurus, yang di bagian anterior rahangnya besar, tajam dan tebal, dan di bagian belakang lebih kecil dan banyak. Rahang bawah terdiri dari sekitar 30 gigi kecil, tipis dan tajam. Tengkorak dinosaurus ini sangat besar dibandingkan dengan ukuran tubuhnya. Para peneliti memperkirakan panjang Dimorphodon dewasa menjadi 1 m, Berat 500 g dan Rentang Sayap 1,2 m.
Kepala
Kepala yang sangat panjang dan besar berukuran sekitar 20 cm, lehernya cukup pendek tetapi tebal, orbit lebar menunjukkan bahwa ia memiliki ketajaman visual yang baik, dapat secara akurat menghargai jarak ke mangsa, apakah itu di tanah atau dalam penerbangan. Volume tengkorak yang besar menunjukkan bahwa ia memiliki otak yang berkembang, dan konformasi sayap menunjukkan kemampuan untuk melakukan penerbangan aktif, mirip dengan kelelawar.
Bot
Moncong mengesankan dengan ketebalannya yang sangat besar, dan gigi – disesuaikan untuk menangkap mangsa yang licin – menunjukkan bahwa makanan dinosaurus ini terdiri dari hewan kecil, serangga tetapi terutama ikan, Ia hidup terutama di daerah dekat tepi perairan.
Anggota badan
Kaki depan dan kaki belakangnya sangat kuat, diakhiri dengan jari-jari panjang dengan cakar yang tajam dan melengkung, yang membantunya memanjat dan berlari dengan mudah di bebatuan, dari mana ia lepas landas seperti layang-layang. Ekor kaku, panjang dan lurus, dengan lipatan kulit di ujungnya digunakan sebagai kemudi, membantu menjaga keseimbangan dan posisi terbang. Tungkai belakangnya kuat dan berotot, dengan bantuan mereka mereka bergerak sangat cepat di tanah serta di bebatuan yang curam.
Memberi Makan Dimorphodon
Ia memiliki kemampuan untuk menangkap vertebrata kecil dan serangga baik di tanah maupun dalam penerbangan, dan bakat untuk meniru suara yang dipancarkan oleh dinosaurus lain.
