Origem
O pangolim Filipino (Manis culionensis) pertence ao género Manis, ordem Pholidota. É uma espécie de mamífero herbívoro endémico da província de Palawan, nas ilhas Filipinas. É também chamado de pangolim Palawan ou Malintong. Além da ilha principal de Palawan, pode ser encontrada nas ilhas de Busuanga, Coron, Culion ou Dumaran. Foi introduzido em 2005 na Ilha de Apulit.
Vive em florestas e áreas adjacentes com grama. É uma espécie comum nas ilhas Filipinas, mas devido ao seu alcance limitado e caça excessiva, está ameaçada de extinção.
Depois que seu alcance é limitado, estando em uma ilha, a população de pangolins está em grande declínio devido à perda de habitat, comércio e outros fatores. O pangolim é caçado para carne, pele, sangue e escamas. Os únicos predadores do pangolim são o homem e a Píton.
A espécie foi descrita pela primeira vez por Casto de Elera em 1915. No passado, foi incluído ao lado do Pangolim Sunda e, desde 1998, é considerado uma espécie separada.
Pode ser encontrado na literatura estrangeira ou especializada sob os nomes: Pangolim Filipino, Pangolim Palawan (depois da província de palawan) ou Malintong. O número estimado de pangolins é Desconhecido devido à sua raridade e ao facto de ser um animal noturno, reservado e tímido.
Alimentando o pangolim das Filipinas
O pangolim Filipino alimenta-se principalmente de cupins. Ele usa sua língua longa coberta com saliva pegajosa para se alimentar do maior número possível de formigas. Procure insetos, especialmente formigas e cupins. Quando ele encontra um ninho de cupins, ele cava com suas garras poderosas para penetrar o máximo possível e, em seguida, usa sua língua pegajosa para pegar as formigas. É considerado um animal benéfico porque controla as populações de insectos.
Usa o cheiro para encontrar colónias de insectos.
Ele não tem dentes para mastigar alimentos, por isso também precisa consumir areia ou pedrinhas para ajudar na digestão.
Características pangolim das Filipinas
O pangolim Filipino tem um comprimento de corpo de 60 – 180cm e um peso de 1,8-2,5 kg. O corpo coberto por escamas entrelaçadas é longo e redondo. A cauda é prehensila (pode-se ajudar com isso, "agarrar" os galhos das árvores). As pernas terminam com dedos e garras longos, grossos e fortes. Os filhotes têm uma cor corporal clara e escamas, que escurecem à medida que o animal envelhece. A cauda tem quase o mesmo comprimento que o corpo e a cabeça.
Ao contrário de seu parente maior, o pangolim Sunda, tem escamas menores e uma cabeça mais Curta.
O pangolim Filipino é um animal noturno. Prefere passeios solitários, por isso não é encontrado em grupos. Como todos os pangolins, eles preferem ficar nas árvores, mas também descem ao solo em busca de alimento. Quando ameaçados por predadores, eles se transformam em uma bola coberta de escamas. Também remove um odor químico para afastar os predadores.
Diz-se que a pele e as escamas do pangolim são usadas para tratar a asma.
Pangolim reprodutor das Filipinas
Como os pangolins são tímidos e discretos, nem todos os detalhes sobre a reprodução são conhecidos. Não se sabe qual dos dois parceiros dá o primeiro passo e como exatamente atraem o seu parceiro.
Todos os pangolins se reproduzem na primavera. O período de gestação dura 18 semanas (cerca de quatro meses). Após o nascimento, é alimentado com leite pela mãe até aos quatro meses de idade. Após os 5 meses de idade, os filhotes tornam-se independentes. O pangolim fêmea dá à luz 1-3 filhotes a cada ano.
As galinhas são transportadas para trás, mais precisamente na área onde a cauda começa. Em caso de perigo, os pangolins são agachados e os pintos são colocados no meio porque têm um corpo mole e escamas.
Como até agora foram feitas poucas pesquisas sobre os pangolins, eles não foram mantidos em cativeiro, é difícil dizer expectativa de vida. Sabe-se que algumas espécies de pangolins podem viver até 20 anos.
