Pterodaustro | Hechos e Información

Pterodaustro pertenece a la categoría de dinosaurios voladores de cola corta: Pterosaurios. El elemento particular más interesante de esta criatura era el pico curvado hacia arriba, que tenía un papel filtrante y que impresionaba por su singularidad, por su construcción especial.

Habita en áreas cercanas a las orillas de vastas aguas en el territorio donde hoy se encuentra Argentina, y su comida favorita estaba compuesta por pequeños peces y crustáceos.

Se sospecha que el Pterodaustro era un animal de sangre caliente como todos los dinosaurios voladores: tenía una temperatura corporal constante y en los meses muy fríos estaba protegido del frío por el plumaje. El peso de un Pterodaustro adulto se estimó en 2 kg y la envergadura en 1,2 m.

El esqueleto de este dinosaurio era muy ligero, estaba formado por huesos huecos. El corazón y los pulmones proporcionaban sangre y oxígeno para todas las partes del cuerpo, de modo que el animal tenía suficiente energía para elevarse en vuelo.

Al levantar las alas solía mantenerlas ligeramente dobladas para disminuir considerablemente la resistencia del aire, y al bajarlas alejaba sus extremidades traseras para obtener una mayor superficie de patagium.

Como en todas las especies de dinosaurios voladores y en el Pterodaustro, las alas se desarrollaban a partir de las extremidades anteriores, el patagium se extendía a través del dedo más largo, el cuarto, y los otros tres eran libres, cubiertos de piel gruesa y escamosa y garras duras, curvas y afiladas, para agarrar y enganchar. El patagium era muy resistente y se extendía hasta las extremidades traseras, sin cubrir los tobillos y las patas.

Esta especie tiene poco parecido con el ave flamenca de hoy, por lo que algunos investigadores la han llamado Pterodaustro flamingo. El cuello era largo y flexible, y constaba de muchas articulaciones y vértebras, que sostenían fácilmente la cabeza y el pico bastante grande de este dinosaurio.

La especie conocida como Pterodaustro guinazui fue nombrada y descrita por el paleontólogo José Bonaparte en 1970, a partir de un análisis de restos fósiles descubiertos en Argentina en la provincia de San Luis en 1963. Datan de la era Mesozoica, del período Cretácico Inferior, hace 125-100 millones de años.

Comida de Pterodaustro 

La parte inferior del pico estaba bordeada en el interior con aproximadamente 500 cerdas afiladas como dientes simétricos y desi, con la ayuda de las cuales el animal atrapó repentinamente y logró retener pequeños animales acuáticos del agua del mar. La parte superior del pico estaba provista de numerosos dientes pequeños y afilados que ayudaban en la posterior trituración de la presa.