Dans la province du Tamil Nadu, dans le sud de l'Inde, un squelette fossilisé appartenant au dinosaure Dravidosaurus a été découvert dans les couches supérieures de la croûte du Crétacé.
Cet animal préhistorique a été décrit pour la première fois en 1979 par les paléontologues P. Yadagiri et K. Ayyasami, nommé Dravidosaurus blanfordi.
L'herbivore géant vivait à l'ère mésozoïque, il y a environ 90 millions d'années, dans des régions boisées et près des rives des rivières.
Afin de faciliter sa digestion, il avalait des calculs gastriques – des gastrolithes – dont les arêtes vives broyaient des aliments végétaux en grande quantité.
Il avait des membres antérieurs plus courts, mais robustes par rapport aux membres postérieurs très musclés, il se déplaçait plus quadrupède, mais s'il voulait atteindre les branches des arbres pour casser les feuilles tendres ou s'il voulait surveiller les environs, il se tenait également sur deux jambes reposant son corps sur sa queue.
Les paléontologues ont estimé la longueur de ce dinosaure à 3 m et son poids à 1,5 tonne. La caractéristique de cette espèce était la double rangée de grandes plaques osseuses sur le dos et les paires d'épines qui apparaissaient à l'extrémité de la queue.
Cette structure blindée protège et terrifie les dinosaures prédateurs, empêchant leurs éventuelles attaques. Les plaques sur le dos étaient recouvertes d'une peau très vascularisée, qui en cas de danger devenait rougeâtre, ce qui rendait son apparence assez effrayante.
Alimentation des Dravidosaures
La nourriture était composée de plantes au niveau du sol et de feuilles d'arbres qu'il arrachait avec son museau en corne édenté et mâchait avec les masses peu développées de l'arrière de ses mâchoires.
