Les oiseaux Moa ont été divisés en onze espèces et six genres, qui sont tous des oiseaux non volants qui ont vécu en Nouvelle-Zélande. Les deux plus grandes espèces, diornis robustus et diornis novaezelandiae, ont atteint une hauteur de 3,7 m et un poids de près de 250 kg.
Les 11 espèces sont les seuls échassiers sans ailes. Ce sont principalement des oiseaux herbivores qui vivaient dans la forêt néo-zélandaise dans les zones subalpines et arbustives. Ils ont vécu pendant des milliers d'années jusqu'à l'apparition d'une espèce d'aigle qui aurait conduit l'espèce à l'extinction.
Initialement, on supposait que l'oiseau le plus proche du MOA était l'oiseau kiwi, mais des tests ADN publiés en 2005 ont montré que le Moa se rapprochait le plus de l'oiseau émeu. Des recherches effectuées en 2010 nous indiquent que l'Émeu n'est pas le parent le plus proche, mais un petit oiseau terrestre d'Amérique du Sud qui peut voler nommé Tinamu.Évolution
Puisque Moa appartient à un groupe d'oiseaux qui n'ont pas d'ailes et qui peuvent voler, les questions suivantes ont été soulevées: Comment ces oiseaux sont-ils arrivés en Nouvelle-Zélande et d'où viennent-ils ? On pense qu'il se trouvait en Nouvelle-Zélande il y a 70 millions d'années lorsqu'il a été collé à l'Antarctique.
Aliment
Bien que les scientifiques n'aient jamais vu de nourriture Moa, ils ont déduit de la forme des fossiles que les oiseaux MOA mangeaient des plantes, des brindilles et des feuilles d'arbres et d'arbustes nains. Tout comme de nombreux autres oiseaux avalent également du sable ou de petits cailloux en plus de la nourriture pour faciliter la digestion.
Locomotion
Des traces de griffes de Moa ont été trouvées partout sur l'île du Nord. Il y a même une photo des empreintes de pas de l'oiseau datant de 1911. En analysant la distance entre les pistes, on peut dire que la vitesse de déplacement est faible, seulement quelques km / h.
Les coquilles d'œufs sont couramment trouvées dans les fouilles archéologiques et les dunes de sable au large des côtes de la Nouvelle-Zélande. Trente-six œufs entiers existent dans les collections du musée. Ils diffèrent considérablement en taille, probablement en raison de la taille des types d'espèces (120 – 240mm). la plupart des œufs étaient blancs.
