A capivara (Hydrochoerus hydrochaeris) é o maior roedor vivo do mundo.
Está intimamente relacionado com cutias, chinchilas e cobaias. O que é realmente interessante é que este pequeno animal se parece muito com o personagem do Sr. Spock de Star Trek.
Este roedor semi-aquático vive em pântanos, lagoas, mas também em florestas, perto de lagoas, lagos e rios. Pode ser encontrado na América Central e do Sul.
O nome Capivara vem do dialeto Guarani, a língua de uma população sul-americana, e se traduz como "mestre da grama". Hydrochoerus hydrochaeris em grego significa"Porco de água".
Embora agora extinta, já houve uma espécie de capivara maior conhecida cientificamente como Neochoerus pinckneyi.
Os fósseis de outros roedores que eram 8 vezes o tamanho da Capivara moderna, foram extraoficialmente referidos como "capivares", mas na realidade eram dinomídeos relacionados com pacarana. Há também uma capivara" menor", Hydrochoerus isthmius.
A capivara vive em prados altos perto de rios, pântanos e lagos nas regiões tropicais da América do Sul (Colômbia, Venezuela, As duas Guianas, Peru, Brasil, Paraguai, Suriname, nordeste da Argentina e Uruguai) e Panamá.
Nunca é encontrado longe dos cursos de água e é um excelente nadador que muitas vezes tem que mergulhar na água para escapar de predadores. Eles percorrem os lugares onde vivem cerca de 10-20 hectares.
Alimentação Capivara
Os capivares são mamíferos herbívoros; alimentam-se de plantas aquáticas, vários vegetais, frutas e cereais. Depois de terminarem de comer, a capivara ficará ao sol à beira-mar, relaxando.
Como todos os roedores, os dois dentes da frente (incisivos) continuam a crescer ao longo da vida do animal, por isso, para cortar os dentes, a capivara deve roer e mastigar.
A capivara tem um sistema digestivo altamente eficiente que suporta o animal, enquanto 75% da sua dieta compreende apenas 3-6 espécies de plantas. Uma capivara pode consumir até 2,7-3,6 kg de vegetais por dia.
Como as cobaias, as capivaras são animais coprófagos, o que significa que consomem as suas próprias fezes como fonte de flora bacteriana intestinal, para ajudar a digerir a celulose na erva que faz parte da sua dieta normal, bem como para extrair a quantidade máxima de proteína dos seus alimentos.
Além disso, podem regurgitar os seus alimentos para os mastigar novamente, situação semelhante à encontrada nas vacas que mastigam os seus ruminantes. Esta "rota" não é seguida todos os dias.Comportamento Da Capivara
A capivara é uma criatura gentil que reproduz um som baixo quando está feliz.
Um excelente nadador, Capivara mergulha e pode ficar debaixo d'água por até 5 minutos sem vir à superfície. Se for esse o caso, a capivara pode até dormir debaixo d'água, apenas com as narinas na superfície da água.
Durante o meio-dia, à medida que a temperatura ambiente aumenta, a capivara se aquece na água para se refrescar e depois se aquece no final da tarde e no início da noite. Eles geralmente dormem um pouco durante o dia.
Animal sociável, a capivara é o único roedor que vive em pequenos "bandos", composto por 10-20 indivíduos, dos quais um macho dominante (que terá uma glândula odorante desenvolvida no nariz usada para espalhar seu cheiro nas gramíneas presentes em seu território vivo) com 2-3 fêmeas com seus filhotes.
As capivaras comunicam-se através de uma combinação de diferentes sons e substâncias odoríferas. As capivaras são muito vocais, emitindo torsos (semelhantes aos encontrados em felinos) e latidos de alarme, assobios, estalidos, gritos estridentes, guitarras e grunhidos.
Aparência Capivara
As capivaras têm corpos pesados em forma de barril, desprovidos de cauda. A cabeça da Capivara é desenvolvida tanto em comprimento como em largura e termina com um focinho rombudo, semelhante ao de um cavalo e no lado oposto, com um pescoço curto e grosso. As orelhas são pequenas.
Capivara tem pequenos olhos negros, localizados perto do topo da cabeça. As mandíbulas largas ostentam os 20 dentes da Capivara, sendo as anteriores (incisivos) de crescimento contínuo.
Os membros anteriores são mais curtos que os posteriores e terminam com os dedos (4 na frente e 3 na parte de trás) Unidos por uma membrana InterDigital (semelhante às patas de pato), muito útil ao nadar.
Cada dedo termina com uma garra em forma de casco (ou onglon). O pêlo da Capivara é constituído por pêlos finos, ásperos e castanhos avermelhados nas zonas dorsais e Castanhos amarelados nas zonas ventrais (abdómen), que secam rapidamente.
A capivara adulta pode atingir um comprimento de até 130 cm e pesar cerca de 45-65 kg. As fêmeas são um pouco mais encorpadas do que os machos. A altura da Capivara é de cerca de 50 cm.
Criação De Capivaras
As capivaras atingem a maturidade sexual por volta dos 18-22 meses e acasalam apenas quando as condições de vida são perfeitas, respectivamente, uma vez por ano (no caso da população do Brasil) ou durante todo o ano (na Venezuela e na Colômbia). A estação chuvosa (Abril-Maio) marca o pico da época de acasalamento. O macho segue a fêmea e monta-a quando ela chega à água.
O período de gestação da Capivara é de cerca de 130-150 dias. O parto ocorre em terra e a fêmea volta a juntar-se ao grupo poucas horas após o nascimento. Quando puderem se mover, os filhotes também se juntarão ao grupo. As fêmeas dão à luz de um a oito filhotes (em média, 4). Os recém-nascidos pesam cerca de 1 kg; estão cobertos de pêlos e podem ver desde o nascimento.
Dentro de cerca de uma semana após o nascimento, os filhotes podem comer grama, mas continuarão a sugar – tanto da própria mãe quanto das outras fêmeas lactantes do grupo – até que sejam desmamados por volta das 16 semanas de idade.
Ao se juntarem ao grupo de suas mães, os filhotes formarão um grupo próprio dentro da família. A estação chuvosa, respectivamente, de abril a maio, marca o pico da época de acasalamento.
Tal como acontece com outros roedores, os incisivos do capibar crescem continuamente para compensar o seu embotamento constante ao comer ervas; seus molares também têm crescimento contínuo.
Quando totalmente desenvolvida, a capivara terá pelo constituído por pêlos ásperos que se encontram dispostos aqui e ali na sua pele, tornando este animal propenso a queimaduras solares e insolação. Para evitar esses problemas, eles rolam pela lama para proteger sua pele do sol.
A capivara é caçada por onças, jacarés, jaguatiricas, águias-Harpias, cobras grandes (como a anaconda), bem como por humanos (que comem Capivara).
Quando ela se sente ameaçada, a capivara entra na água fazendo uso de suas habilidades como nadadora forte. Em termos de interação humana, os capivares são gentis e geralmente permitem que os humanos os acariciem e alimentem com a palma da mão.
Além disso, em áreas onde vivem os capivares, eles são caçados pelos nativos por suas peles e carne. Diz-se que a sua carne se assemelha e tem um sabor semelhante ao da carne de porco. A carne de capivara é deixada a roncar e a salgar, depois é transitada e temperada.
Considerada uma iguaria, a carne de capivara é frequentemente servida com arroz e bananas.
As populações de Capivaras são consideradas estáveis em quase toda a sua área geográfica, mas a caça em certas regiões reduziu drasticamente o seu número.
A expectativa de vida da Capivara é de 8 a 10 anos em cativeiro. Na natureza, muito poucas capivares atingem esta idade devido às suas presas.
