Вид Stenopterygius относится к категории ихтиозавров и жил в мезозойскую эру, в период нижней юры, около 185-170 миллионов лет назад. По строению тела он очень похож на современного дельфина, но по форме спинного плавника напоминал изображение акулы.
Кроме того, этот морской пловец раннего юрского периода был очень похож на ихтиозавра – еще одно исключительно водное животное, населявшее морскую воду того времени. У стеноптеригиуса был более короткий хвостовой плавник, сильно загнутый книзу, и меньший череп.
Морда была острой, по краям у нее было много острых и слегка изогнутых зубов, все с очень глубокими корнями. Есть подозрение, что с годами зубы искривляются сильнее и выпадают.
Ископаемые останки этого водного животного были обнаружены в Германии в 1856 году, и на их основе в 1904 году палеонтолог Отто Якель составил описание этого вида и назвал его Stenopterygius quadriscissus. Название происходит от греческих слов ”стенос” (узкий) и "Птерикс" (крыло).
Исследователи оценили длину взрослого экземпляра в 3 м и вес в 70 кг. Они также пришли к выводу, что стеноптеригиус обладал очень жестким скелетом и был продвинутым видом ихтиозавров.
Стеноптеригиус был отличным пловцом, очень быстрым, и это связано в первую очередь с его передними и задними пловцами, а также с дорсальными и хвостовыми раздвоенными пловцами. Его ноздри располагались близко к глазницам, так что ему нужно было только слегка приподнять голову над водой, чтобы вдохнуть. Его глаза также были защищены костяными кольцами.
В период размножения эти рыбы-динозавры не откладывали яйца на суше, как другие виды, самки рожали живых птенцов в воде.
Каждый птенец рождался хвостом вперед, через отверстие, которое также появляется у рептилий и называется клоакой. Сразу после рождения у детеныша было несколько секунд, чтобы выплыть на поверхность воды, чтобы подышать, затем, после того как его легкие наполнились воздухом, он уплыл обратно в глубину и спрятался среди кораллов, чтобы отбиваться от плотоядных морских рептилий, которые жили в морях тех времен.
Еда
Его любимая еда состояла из рыбы, белемнитов, головоногих моллюсков и других морских обитателей.
