Тапир

Происхождение
Это животное, называемое Тапир (Tapirus americanus и indicus), является млекопитающим, похожим на дикую свинью, которая относится к семейству тапиридовых. Он обитает в тропических лесах Центральной и Южной Америки и Южной Азии. Существует четыре вида тапиров, три из которых произрастают в тропических лесах Северной и Южной Америки, а другой - в тропических лесах Азии.
Тапир родственен носорогам и лошадям. Самцов тапиров называют быками, самок - коровами, а детенышей - телятами. Существует четыре вида тапиров: бразильский тапир (Tapirus terrestris), обитающий в Южной Америке; тапир Бэрда (Tapirus bairdii), обитающий на островах Белиза; горный тапир (Tapirus pinchaque), обитающий в Андах, и малазийский или азиатский тапир (Tapirus indicus), обитающий в Юго-Восточной Азии.
тапиры жили на Земле с доисторических времен, но с тех пор им приходится выживать в суровых условиях, на них охотятся люди, а также другие более крупные или сильные хищники. Лишь несколько индейских племен (особенно в Южной Америке) отказываются убивать тапиров, потому что считают их священными животными.
Виды тапиров делятся на четыре крупные породы, классифицируемые по районам, в которых они обитают, но также и по определенным характеристикам. Таким образом, существует равнинный тапир (tapirus terrestris), также называемый бразильским или южноамериканским, который обитает в тропических лесах Южной Америки, тот, который фигурирует во многих индийских мифах и легендах.
Его родственник, живущий на больших высотах, был назван горным тапиром (tapirus pinchaque), обитающим на высоких плато Колумбии, Эквадора и Перу. Обе породы страдают от вырубки лесов в упомянутых районах.
Также в Южной Америке обитает тапир бэрд (tapirus bairdii), особенно на юге Мексики и в нескольких небольших районах Колумбии. Это второй по величине представитель своего вида после индийского тапира, но также и самое крупное наземное млекопитающее в Мексике.
А "гигант" семейства, индийский тапир (tapirus indicus) или азиатский, населяет Юго-Восточную Азию и представляет собой породу, которая пережила достаточно много лет – в условиях заповедников и даже в зоологических парках.
Еда для тапиров
Тапиры травоядны и питаются водными растениями, плодами и почками, иногда веточками и листьями. Тапир может потреблять до 40 килограммов растительности в день. Это довольно осторожные животные, обычно даже пугливые, редко вступающие в конфликт с другими видами.
На самом деле они предпочитают прятаться днем и искать пищу после захода солнца, когда не очень рискованно быть замеченными хищниками. В темноте тапиры ищут участки, покрытые травой или на которых растут кустарники и заросли, которыми они лакомятся.
Они едят листья, почки, семена и плоды – почти все, что дает растительность на их территории, и даже водные растения, похожие на водоросли. До этих водных деликатесов можно добраться, потому что они также очень хорошие пловцы, и резвиться в грязи - одно из их любимых "развлечений".
Внешний вид тапира
Эти животные достигают от 1,8 до 2,5 метров в длину, в зависимости от вида, самым крупным из которых является малайский тапир и самым маленьким горный тапир. Их вес колеблется от 180 до 320 килограммов. Их мех покрыт короткой шерстью и имеет красновато-коричневый или черный цвет.
У них крепкие тела с короткими ногами, выступающим низом и коротким хвостом. Их копыта деформированы, и у них четыре пальца на передних лапах и 3 пальца на задних, которые помогают им ходить по мягкой и илистой земле.
Их чувствительные уши круглые с белыми кончиками, а глаза маленькие, карие с голубоватым оттенком, что ухудшает их видимость. Но хорошо развитое обоняние помогает компенсировать эту слабость. У тапиров удлиненная и гибкая крыса, которую они используют, чтобы дотянуться до ветвей и тому подобного, до которых они обычно не смогли бы дотянуться.
Поведение тапира
Тапиры ведут ночной образ жизни, за исключением горного тапира, который более активен днем. Они проводят большую часть дня под водой, используя свою крысу, чтобы дышать поверхностным воздухом.
Несмотря на свои размеры, тапиры очень ловкие пловцы, они также могут нырять в воду и ходить по дну, как носороги. Погруженные в воду, они позволяют мелкой рыбешке очистить их от паразитов на коже. Тапиры также валяются в грязи, чтобы остыть и избавиться от попавших на них насекомых. Тапиры также очень ловкие альпинисты.
Эти животные одиноки и проводят большую часть своей жизни в одиночестве, за исключением самок со своими детенышами. Из-за своего уединенного образа жизни тапиры могут стать очень агрессивными друг с другом, если случайно встретятся.
Чтобы избежать этих неожиданных встреч, тапиры помечают свою территорию мочой и предупреждают друг друга о своем присутствии, издавая резкие звуки и свистки. У тапиров очень мало естественных хищников, потому что они крупные животные, и их очень толстая кожа затрудняет их захват клыками хищника.
Большая часть угроз исходит от тигров, ягуаров, змей анаконды и крокодилов. Перед хищником тапир защищается мощными челюстями и острыми зубами.
Разведение тапиров
Тапиры спариваются круглый год, но особенно в сезон дождей. Щенки рождаются незадолго до начала сезона дождей в следующем году. Спаривание происходит либо в воде, либо на суше. Самец спаривается с самкой несколько раз в течение ее периода овуляции.
После 13-месячного периода беременности самка рожает одного детеныша. Самка тапира может производить детенышей раз в два года. Цыплята, такие как цыплята бразильского тапира, часто имеют красновато-коричневый мех с белыми полосками и пятнами.
Такой рисунок меха помогает им лучше маскироваться. К возрасту 4-7 месяцев их мех потемнеет. Щенков отнимают от груди в возрасте 6-8 месяцев. Тапиры достигают половой зрелости в возрасте 3-4 лет, но самки достигают этого возраста несколько раньше. В дикой природе тапиры могут достигать возраста 35 лет.
Численность тапиров стала уменьшаться все больше и больше из-за их интенсивной охоты за мясом и кожей. Разрушение их среды обитания также ставит их под угрозу исчезновения. Бразильский тапир и малайский тапир классифицируются как уязвимые виды.
Тапир Бэрда и горный тапир классифицируются как исчезающие виды, наиболее угрожаемым из этих двух видов является горный тапир. Сегодня реализуется несколько программ по сохранению тапиров, которые помогут сохранить и восстановить численность этих животных.
Старейшим проектом по сохранению тапиров является проект Бэрда в Коста-Рике, основанный в 1994 году и состоящий из установки ошейников с передатчиками на шею тапиров в национальном парке Корковадо в Коста-Рике для изучения их поведения и предпочтений в среде обитания.