Prenoceratops | Fatos e informações

A espécie Prenoceratops pieganensis foi descrita em 2004 pela paleontóloga Brenda J. Chinnery, na sequência do estudo de restos fósseis descobertos em Montana (EUA). Datam da Era Mesozóica, do período Cretáceo Superior, há 80 milhões de anos.

Sua cabeça era muito grande, larga, de forma triangular, mas na nuca ele não tinha um escudo como esperado, mas apenas uma pequena protrusão óssea ou um início de escudo que não se desenvolveu. No resto da testa ou nariz não há chifre como em outros ceratopsídeos.

Os membros anteriores eram ligeiramente mais curtos que os posteriores, mas igualmente musculosos. Eles acabaram com patas grandes, dedos largos e garras grossas.

A Caminhada deste dinossauro foi quadrúpede, mas em caso de perigo conseguiu correr rapidamente apenas nos membros posteriores. A cauda longa e grossa ajuda-o a manter o equilíbrio e, quando pastava silenciosamente as plantas no chão, mantinha-as penduradas.

Os pesquisadores estimaram o tamanho de um adulto e concluíram que era um animal pequeno. Atingiu um comprimento de corpo de 1,5 m, altura de 70 cm e peso de 50 kg.

O focinho terminava com um bico semelhante a um papagaio, com bordas afiadas com as quais quebrava os feixes de plantas – Samambaias, coníferas, flores, folhas – que depois mastigava com os dentes afiados das duas mandíbulas.