Tylosaurus | Fatos e informações

Um dos maiores predadores marinhos do período Cretáceo Superior foi o Tylosaurus. Naqueles tempos distantes em terra eram os mestres dos dinossauros, e na água evoluíram répteis marinhos gigantes, adaptados muito bem à vida no oceano e nos mares adjacentes.

Este animal era um especialista em emboscadas, encheu os pulmões de ar e depois nadou fundo em busca de sua comida favorita. Se tivesse oportunidade, atacaria também tubarões, outros mosassauros e crias de outras espécies de predadores marinhos. Isto foi confirmado pelos restos de ossos encontrados na região intestinal de um esqueleto de Tilossauro descoberto na América.

Ele tinha um senso territorial muito desenvolvido, não tolerava outro espécime de Tilossauro perto dele e, quando um intruso aparecia quase sempre, havia confrontos violentos. Um deles foi ferido e qualquer ferida sangrando atraiu como um ímã os tubarões gananciosos que apareceram nessas águas desde antes dos dinossauros.

Eles tinham um sentido olfativo muito desenvolvido, mas também uma audição muito fina, sentiam qualquer luta na água, mas também o cheiro de sangue que trai um animal enfraquecido, que está em perigo.

Tal como acontece com todas as espécies de mosassauros, o Tylosaurus tinha um corpo alongado, mas o tronco não era extraordinariamente longo, especialmente a cauda tinha um tamanho grande e uma aparência achatada, fortemente comprimida lateralmente. Interessante foi a ponta da cauda, que tem a forma de uma ponta de flecha e que provavelmente ajuda a criatura a se mover facilmente através da água.

Nas laterais do corpo estavam membros transformados em poderosas nadadeiras, que se assemelhavam a asas e que agiam como um elmo, ajudando a estabilizar o corpo enquanto o réptil nadava.

O crânio tinha uma forma triangular achatada, era muito grande e longo, o focinho era alongado, as mandíbulas eram previamente dotadas de dentes posteriores fortes, afiados e curvos – perfeitamente adaptados para capturar e reter presas escorregadias com facilidade.

Esta espécie de réptil marinho foi descrita pela primeira vez em 1869 pelo paleontólogo Edward D. Cope, com base em restos fósseis descobertos no Kansas em 1868. A espécie foi cientificamente denominada Tylosaurus proriger e suspeita-se que tenha vivido na Era Mesozóica, no Cretáceo superior, há cerca de 92-80 milhões de anos.

Os pesquisadores estimaram o comprimento do corpo de um Tylosaurus adulto em 8-12 m e o comprimento do crânio em 1,3 m. Nos anos seguintes, outros fósseis foram descobertos na América do Norte – em Alberta e Texas – mas também na Ásia e na Europa.

Tendo em conta a conformação das mandíbulas e as peculiaridades da dentição, os especialistas concluíram que existiam várias espécies deste género a que pertencem: Tylosaurus proriger (da América do Norte), Tylosaurus gaudryi (da França) e outros.

Alimento

Tylosaurus era uma espécie de mosazauro que vivia em mar aberto e se alimentava principalmente de peixes.

Ele era um caçador perigoso, muito hábil, que atacava sua vítima inesperadamente, muitas vezes pulando bruscamente acima da água e pegando aves marinhas ou dinossauros voadores que pairavam na superfície da água para pegar peixes ou outras pequenas criaturas aquáticas.